– Вот спасибо! – фыркнул он.
За поворотом коридора была рубка управления кораблём. Там же была и визжащая в негодовании журналистка, которой мешали выполнять свою работу.
– И что теперь? – спросил полковник у Вселенной. – Драться с ней, что ли…
– Это произвол! – продолжала скандалить журналистка, которую удерживали два штурмовика из роты личного охранения полковника. Её оператор всё это снимал. – Пустите меня!!!
– Со мной пойдёт только ваш оператор, – принял решение капитан лайнера. – Вы отправляетесь с моими штурмовиками. Они сопроводят вас и проследят, чтобы вы были надёжно зафиксированы.
– Да как вы смеете!
– А вы должны отдавать себе отчёт в том, что подвергаете опасности нас всех, – невозмутимо откликнулся Р'Анс, которому порядком поднадоели эти танцы вокруг землянок. – Моё место на мостике, а вы меня задерживаете.
Мерсэ́дес фыркнула и удалилась почти под конвоем. Это зрелище так порадовало капитана лайнера, что в рубку он входил практически с улыбкой на тонких устах.
Подполковник Дженифер Ластер обеспокоенно вскочила, как только он появился. Да и его подчинённые посмотрели на него с недоумением. Капитан на мостике через три минуты после объявленной тревоги – такого в их практике ещё не было.
– К делу, – распорядился Р'Анс и тут же поморщился, прерывая доклад подчинённого и недовольно глядя на земную женщину у себя на мостике. – Госпожа Ластер, будьте добры усесться в кресло и зафиксироваться креплениями. Вы нарушаете технику безопасности на корабле, который находится в боевой обстановке.
Подполковник злобно зыркнула на него, но приказ выполнила. Молча.
– Докладывайте, – чуть ли не с облегчением проговорил тёмный, обращаясь к своим подчинённым.
Он уже находился на своём месте, силовые путы аккуратно фиксировали шею и спину, но в то же время не стесняли движений.
– Множественные цели, – наконец-то заговорил оператор разведки, злобно поджимая уши. – Двадцать пять кораблей. Судя по абрису, пираты. Время выхода на огневой рубеж – восемь минут.
– Оружейная палуба? – коснулся капитан пальцами панели.
– Готовы, – раздался чей-то довольный голос. – Всё запустили. Пусть подходят.
С учётом того, что корабль был новенький, только-только сошедший с верфей, в реальном бою никогда не принимавший участия… Правда, корабль вышел в космос с верфей рода Харнов. А про род владыки говорили: «За что они ни возьмутся – всё равно боевые корабли получаются». Серия, которую выпускали под перевозку земных женщин, исключением не была.
За основу взяли лучшее творение инженеров рода Харнов – флагманы класса «Тьма-7». На таком летал владыка и командиры флотов. Отличная защита, мощные пушки, впечатляющие двигатели. Огромные размеры самого корабля. Владыка приказал разместить женщин с максимальным комфортом. Значит, в корабль запихнули всё. Включая двадцатиметровый бассейн.
– Всё женщины