– Вот! Всё то же самое.
– Браво, – ответила журналистка. И даже её оператор одобрительно кивнул и показал Дане большой палец. Но красноволосая бестия тут же задала ещё вопрос: – А теперь, видя вокруг смелых и решительных тёмных, как вы себя ощущаете?
– Прежде всего, я не думаю, что смелость и решительность зависят от вида, – достаточно резко ответила Даша. – Вокруг меня военные земляне – люди в высшей степени надёжные. Я понимаю, конечно, что тёмные… Они непривычнее и потому интереснее. Но…
– То есть вы против того, чтобы земные женщины связывали свою судьбу с тёмными?
Дана поморщилась.
– Я думала, что вы журналист слишком высокого уровня, чтобы подменять понятия и выдавать свои высказывания за мои.
Журналистка посмотрела на неё изумлённо.
– У всех какое-то странное отношение к военным, – рассмеялась Дана. – Да, нам преподавали риторику. Я вам больше скажу. Спецкурс по чёрной риторике у нас вёл профессор из Кембриджа, лорд Барни.
И с удовольствием посмотрела, как журналистка поражённо на неё уставилась.
– Да-да, именно он. Что? Один и тот же преподаватель?
– Что вы! Мы и мечтать не смели. По галанету его лекции смотрели! Я ведь образование получала на родной планете.
– На Вулкане? – Дана внимательно посмотрела на красные волосы. Такие в Земном союзе предпочитали именно выходцы с этой планеты.
Журналистка кивнула и продолжила:
– Это потом я с уверенностью провинциалки, что Земной союз много потеряет, если я не буду продвигать журналистику, ломанулась на Землю. И, сами видите, мне очень многое удалось.
– И как вам работа здесь, на корабле?
– Неоднозначно! – широко улыбнулась журналистка. – С одной стороны, все от меня шарахаются как от чумной. Но с другой – реалити-шоу получается исключительным, бьёт все мыслимые и немыслимые рекорды популярности…
– Так все записи?..
– Мы монтируем. И это идёт в вечерний эфир. А есть ещё и пятиминутные утренние включения, которые идут как анонс. Так что команда работает практически в режиме нон-стоп… Это тяжело, но очень интересно. Типажи подобрались вкусные. И вы, и Дженифер Ластер. И тёмные! Эти вообще секси и очень хорошо смотрятся в кадре. Особенно командир. Жаль, что он на вас запал.
– Что? – изумилась Дана.
– Вы что, глаза на Земле оставили? – рассмеялась Мерсэ́дес и удалилась.
Дана вздохнула, решила, что долг перед Земным союзом выполнила, и пошла в свою каюту. Переодеваться. И потом… Здравствуй, счастье! Можно плавать в бассейне.
– Что я делаю не так? – спросил у подполковника Ластер тёмный, когда они вышли из центра управления.
Идея с посиделками и вином сошла на нет, как только старший лейтенант Ардова выскочила и убежала.
– Не надо с такой иронией удивляться, что девушка служит, – ответила ему Дженифер, как только внимательно огляделась и убедилась, что несносной журналистки рядом нет. – Старший лейтенант привыкла к субординации. У неё, несмотря на молодость, блестящий послужной