– Умное маневрирование и умение занять выгодный рубеж обороны трусостью не является. Конечно, если нет приказа «Стоять насмерть!»
У неё был другой приказ: «Поступить в распоряжение капитана лайнера «Надежда» полковника лэра Р'Анса и приступить к своим обязанностям по обеспечению безопасности пассажиров. И вот она. В форме, как положено. Приступила. Форму и прочую нормальную одежду в удобной спортивной сумке ей доставили сослуживцы. На базе был комплект.
А скрывалась она от ярко-красной журналистки. Вездесущей, невыносимой, шныряющей по всему кораблю, везде сующей свой выразительный нос. Сводящей всех с ума. Мерсэ́дес приметила Дану ещё в космопорте и теперь жаждала общения.
И хода госпоже Мерсэ́дес не было только в рубку управления лайнером. Вот это полковник Р'Анс запретил категорически, за что все члены команды были ему благодарны.
– И вы сбежали? – раздался голос этого самого полковника.
Дана вскочила, вытянулась по стойке смирно, бросила полный негодования взгляд на дежурного офицера. Тот всем своим видом показал, что ему просто приказали молчать. Посмотрела на странно довольного тёмного. И почему-то начала оправдываться:
– Прошу прощения, это не значит, что я манкирую своими обязанностями…
– Я не хотел потревожить вас, – не по уставу ответил тёмный. – Прошу вас, отдыхайте.
На самом деле, Дана плохо понимала, какая у неё точная должностная инструкция, поэтому просто ходила по кораблю в форме, прислушивалась к разговорам, отвечала на вопросы. И всем видом показывала, что Земной союз старательно обеспечивает безопасность своих граждан.
Ей всё время казалось, что лэр просто-напросто пожалел её. Когда Сильверстров после всех разборок в космопорте поднялся, бросил на старшего лейтенанта взгляд, полный сожаления, и приказал, чтобы она вернулась в расположение части. Тогда тёмный выступил с предложением, чтобы лейтенант Ардова летела с ними и занималась безопасностью, но уже официально.
Дана смутилась окончательно и решительно развернулась к дверям.
– Я, пожалуй, пойду.
– Постойте, – остановил её капитан корабля. – Я и сам почувствовал, что больше не выдержу. Слушайте, когда эта женщина спит?
– И нельзя ли ей чего-то подсыпать в еду, чтобы это организовать? – проворчала Дженифер Ластер, входя в рубку управления лайнером.
– Внимание! – раздался голос дежурного. – Старший офицер на мостике.
Капитан корабля и Дана вытянулись при виде руководителя представительства землян на Илтарине. По званию капитан корабля был старше. А по должности – землянка выше. Поэтому они оба тщательно подчёркивали уважительнейшее отношение друг к другу. И, похоже, испытывали от этого истинное удовольствие.
– Вольно, – махнула рукой красивая золотоволосая женщина в сером гражданском костюме. – Я к вам. Политического убежища просить.
– Прошу вас, – улыбнулся тёмный.
– Может, забаррикадируемся? – предложила новоиспечённый подполковник.
Тёмный