Президент вернулся к столу, садясь, обвёл соратников взглядом.
– Действуем по намеченному плану, – медленно, выдерживая паузы между словами, заговорил он, – промышленность максимально и в кратчайшие сроки переориентировать на выпуск военной продукции. Средствам массовой информации обстановку не нагнетать, но поддерживать население в нужном тонусе. Адмирал Двински.
– Я, – вскочил тот на ноги, уловив изменения в тоне главнокомандующего.
– Как будете готовы, приказываю атаковать.
***
– Ну и куда нас занесло? – Крол в бешенстве колотил кулаком по консоли управления, – кто-нибудь объяснит мне, куда нас притащило это корыто?
На мостике поисковика бушует безумие. Крики и проклятия валятся как из рога изобилия. Бывшие заключённые перебрали всех – богов, правителей, тюремный персонал их бабушек и дедушек, добрались до домашних животных, но это не помогло.
Пришедший в сознание после серии затяжных переходов Алекс в сторону заключённых старался не смотреть. Полулёжа в кресле второго пилота, он с тоской смотрел на безобразно распухшую голень, заляпанную чёрными сгустками свернувшейся крови. Боль ещё не пришла, но действие введённых аптечкой препаратов постепенно слабело. Алекс искренне сожалел, что инженеры не додумались встроить в скафандры полноценные комплексы автодоктора.
– Четыре дня, всего четыре дня, и мы должны были прибыть на Скарнию, – вышагивая по мостику, шипел Крол, – вместо этого – почти два месяца бесконечных переходов, и где мы оказались?
Он обвёл мостик мрачным взглядом, и, словно вопрошая у неведомой аудитории, развёл руки в стороны.
– Я спрашиваю, где мы оказались?
Заметив, что Алекс открыл глаза, Крол хищно оскалился.
– А ты что прохлаждаешься? – направился он к нему и, роняя ругательства, с ходу впечатал ботинок в кресло Алекса.
Антиперегрузочное кресло даже не шелохнулось, а Крол сморщился от боли в ступне. Это стало последней каплей. Буквально взвыв, он обрушил на Алекса тяжёлые кулаки, но и этого показалось мало. Схватив пленника за шиворот, он выдернул Алекса из кресла и впечатал разбитым лицом в экран монитора.
– Это что?
Изображение величаво плывущей на экране планеты оказалось незнакомым. Сквозь белоснежное покрывало облаков проступает синева океанов и пестрота побережья. Один из полюсов венчает белая шапка, придавая планете вид коронованной особы.
– Что это? – повторил Крол и встряхнул Алекса.
– Планета.
– Вижу, что планета, – прорычал заключённый.
Неожиданно успокоившись, он отпустил куртку Алекса, плюхнулся в кресло.
– Покажи ему, Цалан.
– Сканируя частоты, мы выудили вот это.
Долговязый преступник пробежал пальцами по кнопкам, на экране появилось лицо красивой молодой женщины. Камера отыграла назад, и за её спиной