– А что нам мешает собрать флот в кулак и ударить самим? – спросил командующий сухопутными войсками Республики генерал Семён Роялд, невысокий худощавый мужчина с блёклым, незапоминающимся лицом.
– Ничего. План подобной операции разработан, но её проведение я считаю преждевременным.
– Причины?
– Причина одна – риск. Выставлять все силы, не выяснив возможности противника, не считаю возможным. К Гарде пойдёт боевое штатное соединение, а исходя из результатов, разработаем стратегию.
– Сколько уйдёт времени на подготовку? – спросил президент.
– Соединение готово. Мне нужен только приказ.
– План операции?
– Для начала посредством зондов определим местоположение кораблей противника. На первом этапе системами управления огнём командует автоматика. Все знают, что с момента выхода корабля из прыжка до возврата сознания экипажа проходит семь секунд. В условиях боя это уйма времени. В системе нет дружественных объектов, поэтому считаю необходимым снять ограничения и атаковать в момент выхода. В противном случае мы рискуем угробить группу, не добившись поставленных целей.
Президент кивнул и перевёл взгляд на министра промышленности Элиота Барна.
– Семьдесят процентов производственных мощностей в стадии перехода на выпуск военной продукции, – начал доклад министр, – организованы посменные рабочие вахты. В течение двух-трёх недель производство выйдет на уверенный рост мощностей. Все системы готовы к автономной обороне и длительной осаде. Кораблестроительные верфи переведены под юрисдикцию планетарных правительств, и при данных темпах роста в течение полугода ВКФ получит тысячу триста боевых кораблей и сорок носителей. Также налаживается массовый выпуск последних разработок сухопутных вооружений. В плане подготовки к войне по моему министерству всё, – министр оторвал взгляд от планшета и поднял глаза на президента, – если есть вопросы по гражданскому сектору, готов ответить.
– Нет, – ответил президент и дал слово командующему сухопутными войсками Республики.
Описав состояние подконтрольных соединений, генерал Семён Роялд закончил на оптимистической ноте.
– За последние дни в армию вступило семьдесят миллионов человек, – докладывал он, – добровольцев много больше, но, не желая перегружать тыловые службы, я временно приостановил их набор. Также созданы дополнительные центры для подготовки сухопутных офицеров, экипажей кораблей и пилотов штурмовикной авиации. На всех мирах расконсервированы и укомплектованы резервистами стационарные комплексы противокосмической обороны. Из прошлой войны сделаны правильные выводы, пришло время, и мы оказались готовы.
– Хорошо, – кивнул