– Всем звеньям! Всем звеньям! У нас внештатная ситуация! Огонь не открывать! Следовать рядом с «Красным-один»! Дайте мне связь с Леманном!
– Капитан Риз, – появился в эфире Леманн, – я не знаю, как вам это сказать, но мы нашли потеряшку…
– Леманн о чем ты?
– Сейчас подключу его к общей сети. Говори, Акимов.
– Добрый день, капитан! – раздался голос Клима. После своих подвигов младший лейтенант спустился на Землю для установки модов, а потом… пропал. Командование предоставило замену молодому офицеру и уведомило Риз, что Акимов вляпался в какие-то мелкие неприятности с законом. Но если они были мелкие, то что он делает в кабине истребителя флибов? – У меня к вам есть разговор.
– Мы не ведем бесед со флибами. Если вы сейчас сдадитесь…
– Уверен, что с этими флибами вам будет интересно поговорить, – не дослушал ее Акимов и переключил на связь на пиратский «Мародер».
– Здрасте! Не узнаёте? – произнесла с экрана девушка с длинными белыми волосами. – Странно, а мне говорили, что я знаменитость…
– Привет! – Из-за спины незнакомки помахал рукой худощавый паренек.
Хотя как «незнакомки»… Эмили Риз точно где-то ее уже видела, да и паренька тоже…
– О боже, – сдавленно произнесла капитан «Кейташи».
– Нет, всего лишь Ласка Милосердная и Роман Исправляющий. Собственными персонами, – поправила ее девушка.
После секундой паузы, когда у всех перехватило дыхание и слегка заклинило мозги, мостик «Кейташи» загудел, как пчелиный улей.
Двое суток пиратские истребители висели рядом с «Кейташи». Двое суток ожившие легенды и лейтенант Акимов рассказывали Риз вещи, которые не могли бы присниться и в самом страшном кошмаре. Если бы Клим явился один и рассказал историю про возможный заговор где-то в высших эшелонах власти, то Риз посадила бы его в карцер, а по прибытии на Землю сдала на руки контрразведке флота. Но с ним были Рома и Ласка, два живых свидетельства того, что в Земном Абсолюте что-то идет не так. И все равно Эмили терзали бы сомнения, если бы она как выпускница Воронежской академии не получила уведомление о том, что подполковник Соколов, один из опытнейших пилотов ВКФ, нелепо разбился при выполнении тренировочного полета на «Ласточке».
Сложно сказать, какой именно из этих факторов оказался ключевым, – скорее всего их совокупность. И благодаря этой совокупности хмурая Эмили Риз, в тяжелом бронекостюме и в окружении десантников со своего корабля, пробиралась сейчас по влажным внутренностям «ежа».
ГЛАВА 8
– Мы пришли. – Эмили хлопнула рукой по перекрывающей путь мембране.
Та разошлась в стороны, как диафрагма. Не сказать, что у латха существовала какая-то особенная философия, ставящая жизнь превыше всего. Они просто были патологическими трусами. Их корабли были автоматизированы сверх всякой меры, чтобы в случае их гибели на тот свет отправилось как можно меньшее число моллюсков. Насколько