К началу XX в. наряду с сословным делением общества окончательно сложилась и другая социальная структура – классовая. Она была основана не на системе привилегий, а на отношении к средствам производства и имущественном положении (имущественном цензе). Новое социальное деление было более динамичным и гибким, его формировали буржуазные, капиталистические отношения, прочно утвердившиеся в обществе.
Самыми активными были классы капиталистическо-го общества – предприниматели (буржуазия) и рабочие, становление которых происходило в пореформенный период. Менялся социальный облик купечества, прежние представители которого хорошо известны по пьесам А. Н. Островского. На их место приходили образованные деловые люди – финансисты и предприниматели. Некоторые из них (даже выходцы из мещан и крестьян) уже не стремились быть приписанными к купеческому сословию, что свидетельствовало о снижении значимости сословной принадлежности. Происходило постепенное преобразование традиционного купечества в новое поколение предпринимателей. Согласно данным промышленной переписи 1900 г. среди единоличных владельцев фабрично-заводских предприятий Европейской России выходцы из купеческого сословия составляли 26,9 %, дворяне – 19,4, мещане – 12,6, крестьяне – 9, почетные граждане – 4,5, иностранные подданные – 3,3, лица свободных профессий – 1,9, чиновники – 11, прочие – 21,2 %. Так размывались старые сословия, в том числе и дворянство. Понятия «дворянин» и «помещик» уже не всегда совпадали. Для многих дворян, после 1861 г. утративших огромные земельные владения, главным источником дохода стала государственная служба или частное предпринимательство.
Российская буржуазия формировалась из представителей разных социальных групп. Владельцы семейных объединений и больших капиталов в Москве – Гучковы, Морозовы, Рябушинские – были связаны своими корнями с дореформенным крестьянством, Третьяковы – с купечеством XVIII в. Выходцами из купцов были многие предприниматели поволжских городов (их жизненный путь красочно описан в произведениях Максима Горького).
Российская буржуазия была многонациональной по составу. В неё, кроме русских, входили польские, украинские, еврейские, немецкие, армянские, греческие и другие предприниматели. Так, в нефтяной промышленности сложились состояния шведов Нобелей, армян Лианозова и Манташевых, азербайджанцев Тагиева и Нагиева. На Украине известными сахарозаводчиками были Потоцкие, Симиренко, Терещенко.
В начале XX в. из 125,6 млн населения России индустриальных рабочих было лишь 2,6 млн. К этой категории относились те, кто был занят на крупных фабрично-заводских, горных, горнозаводских предприятиях и на транспорте. К 1913 г. численность индустриальных рабочих выросла в 1,5 раза – до 3,9 млн человек.
Рябушинский Павел Павлович (1871 – 1924)
Ряды рабочего класса пополнялись преимущественно за счёт выходцев из села, но даже обосновавшись в городе, они по сословной принадлежности считались крестьянами.
Рабочий