А звери Пойгну не понравились…
Пойгн заметил, что его рассказ не вызвал интереса. Виталий подавал односложные реплики, похоже, просто из вежливости. И эти старания вызывали у Пойгна какую-то… жалость, что ли? Виталий был похож на подросшего щенка, которого прогнала мама, – старается выглядеть большим и невозмутимым, а по сути – покинутый ребёнок.
– Может быть, тебе не хочется со мной идти? – спросил Пойгн.
Виталий, по-видимому, оказался удивлён такой прямотой.
– Гм-м… Понимаешь… Дело не в тебе.
– У тебя такой вид, будто ты что-то натворил, – догадался Пойгн. – И не хочешь втягивать в это дело меня. Но мы с тобой долго шли вместе…
Виталий продолжал молча шагать рядом с Пойгном.
– Я думаю, – наконец начал он, – что оказался в долгу перед одним человеком. Только он, вернее, она, не знает об этом…
8
Больше всего в своей нынешней «профессии» Виталий не любил разные «тусовки». Но сопровождение деловых женщин и чиновниц, а также жён и дочек не в меру занятых чиновников и бизнесменов оплачивалось всё лучше.
Все они были хорошо ему знакомы, проживали в его и соседних домах и были его постоянными клиентами. Виталий вызывал их доверие и доверие их мужей и родителей. И надежду на то, что его «подопечные» будут доставлены домой, невзирая на степень их опьянения.
Вчера Виталий «сопровождал» Леру…
Лера задолго до этого предупредила Виталия о предстоящей «работе».
– Я могу сделать заказ? – официальным тоном спросила она по телефону.
– Конечно, можешь, – удивился Виталий.
Ожидая по привычке, что «заказ» будет на покупку какого-нибудь «девайса» или доставку анализов в поликлинику. Но вместо этого Лера сообщила, что нуждается в партнёре на какой-то вечеринке.
– Но я не… – замямлил Виталий.
– Сутенёр? – продолжила Лера. – А я не на работу. Меня пригласили. На день рождения. И мне нужен партнёр. Берёшься?
– …Да.
– Хорошо. В обычном вечернем костюме.
По дороге Лера обрисовала ситуацию. День рождения в ресторане отмечал бывший подчинённый, а потом и партнёр по бизнесу её покойного мужа. Благодаря которому, собственно, Лера и приобрела свою нынешнюю «работу». Но, появившись не в одиночестве, Лера хотела подчеркнуть, что она пришла просто веселиться.
Ну что ж, «диспозиция» не хуже иной.
И Виталий стал усердно играть свою роль. Он старался не отходить от Леры, заботливо подносил ей тарелки со снедью и бокалы с шампанским, оживлённо говорил и смеялся её шуткам. В опеке Лера, конечно же, не нуждалась. И Виталий незаметно для