Степной ветер трепал развешанное на веревках белье, завивал вихрем белую кварцевую пыль. Вход украсили кривоватым лозунгом: «Да здравствует День Космонавтики! Слава героям звездных просторов!». Рядом неумело нарисовали ракету.
Гудини приветственно гавкнул. Удерживая крепкий деревянный ящик, Марта свистнула собаке:
– Пойдем, Дружок. Перевод я получила и нам прислали подарок из Караганды, – Марта ожидала, что сестра Маргарита снабдила ее не только кофтой, как говорилось в открытке, украшенной еще одной ракетой.
– Теперь у нас появятся паспорта, – Гудини весело скакал впереди, – дело, как говорится, за малым…
В субботу поселок Аксу ходил в баню, навещал единственный местный магазин или стоял в очереди к грязноватой стекляшке, где разливали жидкое местное пиво. Виллем ни в грош не ставил продукцию среднеазиатских пивоваров.
– Пиво здесь пить нельзя, – замечал шофер Волков, – но что касается водки, это другое дело
Волкова, впрочем, в гараже ГОКа считали исключительно примерным работником. Водитель не имел взысканий в трудовой книжке и не появлялся на работе с похмелья. Он безропотно согласился сесть за руль самого капризного Зила колонны.
– Я новый шофер, – объяснил он Марте, – мне не с руки требовать себе лучшую машину. И хорошо, что колымага ломается, у меня есть оправдание задержкам на зонах…
Марта прошла мимо щита с пожелтевшей «Правдой» недельной давности. Рядом пестрела рукописная афиша: «В Доме Культуры ГОКа показ нового фильма «Приключения итальянцев в России». В главной роли Андрей Миронов. В субботу танцевальный вечер «Весенние ритмы».
Ветер бросил в лицо Марте острую пыль, она надвинула на рот легкий шарф.
– Летом здесь все закутываются с головы до ног, – Гудини приветственно залаял, – но до лета мы здесь не останемся, – кроме писем от сестры в Караганде, товарищ Волкова получала и весточки из Москвы.
– От нашего друга, – объясняла она на почте, – мы познакомились в отпуске, – друг по фамилии Бергер присылал Волковым отстуканные на машинке конверты. Обратным адресом значился почтовый ящик.
– Семья вас ждет, – Марта остановилась, – по соображениям безопасности лучше не посылать вам письма с запада. Осталось немного, – девушка закусила губу, – потерпите и вы окажетесь на свободе, – Павел собирался приехать в Казахстан в начале лета.
– Придется добираться до Душанбе по отдельности, – Марта вздохнула, – Бергеры прислали сюда свою старшую девочку. У нас все получится, не может не получится, – она мимолетно коснулась спрятанного под свитером и курткой крестика, – скоро я увижу Питера, – справившись с тоской, Марта велела крутящемуся рядом Гудини:
– Зови хозяина, пусть мне поможет, – во дворе семейного общежития, рядом с развешанным бельем возвышалась пахнущая свежим деревом беседка. Рядом выстроили