Посылая деньги в Сыктывкар, Исаак, не доверяя сберкассам, откладывал кое-какие заработки в отдельный конверт. В Караганде, как и в Малаховке, процветали серые смены. Слесари в автоколонне обслуживали не только государственные машины. Исаак успел поработать с роскошной белой «Волгой» товарища Снобкова, экономиста в местном горпромкомбинате.
– В декабре дело было, – вспомнил юноша, – жучила дал на чай двадцать рублей, – в январе по городу прошли слухи об аресте местной, как ее назвали в итальянской манере, мафии. У скромного экономиста горпромкомбината Снобкова дома при обыске нашли пять миллионов рублей.
– Еще двадцать четыре килограмма золота, – хмыкнул Исаак, – и сотню сберкнижек, – свояк старшего механика колонны служил в городской милиции.
– Их прикрывали оттуда, – начальник Исаака покачал пальцем над головой, – арестовали полковника Эпельбойма из высшей школы МВД, – механик внимательно взглянул на Исаака.
– О белой «Волге» забудь, – велел он, – такая машина сюда не заезжала, – Исаак пожал плечами:
– Не понимаю, о чем вы говорите, товарищ старший механик, – начальник усмехнулся:
– Молодец. Ты парень сообразительный, хотя… – он оборвал себя. Исаак знал, о чем идет речь.
– В Советском Союзе можно быть трижды сообразительным и все без толку, – пожалел парень, – здесь не Америка, миллионером не станешь, а если станешь, то пойдешь под расстрел, как местные воротилы…
Двадцать рублей Снобкова приблизили Исаака к его цели. Он намеревался купить кольцо для Михаэлы в начале лета.
– Саре его отдавать не след, – Исаак доверял сестре, однако в таком деле требовалась взрослая рука, – дядя Иосиф все сделает, – Исаак уважал дядю, занимавшегося с ним математикой, физикой и даже инженерным делом.
– Вы лучше, чем мои прошлые учителя, – восторженно сказал парень, – и вы так много знаете, – дядя говорил с ним по-английски. За пять месяцев Исаак, по его мнению, выучил больше, чем за все прошлые годы в школе и ПТУ. Дядя улыбнулся:
– Я преподавал в Горной Школе в Париже, милый. Мне тоже приятно, – он потрепал Исаака по плечу, – большую часть времени я, как известно, молчу, – Исаак понял, что в Израиле он может стать инженером.
– И раввином, – весело подумал он, – но Михаэла хочет жить в кибуце, где нужны не только агрономы, но и механики, – по ночам Исааку снились апельсиновые рощи и поля посреди пустыни.
– Дядя Иосиф передаст кольцо раву Бергеру, – он скрыл вздох, – Михаэла может отказать мне, но ведь она может и согласиться, – Исаак хотел попросить рава Бергера сообщить о решении невесты письмом.
– Весточку переправят с туристами в Москву, – он отрезал себе пирога, – и я все узнаю, – сердце часто забилось, он подлил сестре чая.
– Папа