– Механизм часто подводит, – Механик жевал кислый хлеб, – до вечера надо постараться и все исправить, – ему хотелось покурить, но в шахте такое строго запрещали.
– Подожду до гудка, – Марсель вспомнил русское слово, – а, чтобы отвлечься, подумаю о Тате, – он покрутил головой, – хотя в тюрьме лучше избегать таких мыслей…
По воскресеньям Механик готовил завтрак на всю семью. Румяные, намазанные маслом багеты укладывались в провощенную бумагу. После завтрака они шли гулять на реку. Вероника, сидя в коляске, размахивала потрепанным плюшевым зайцем. Старшие девочки скакали впереди, взявшись за руки.
– Нина утыкала нос в книжку, – улыбался Механик, – она умудрялась читать даже на ходу, – летом на Сене появлялись лебеди. Вдали чернел силуэт Эйфелевой башни. Они с Татой устраивались на свободной лавочке. Вероника ковыляла рядом, мусоля багет. Девчонки требовали еды.
– Они все проглатывали и бежали кормить лебедей, – Механик невольно отер глаза, – нельзя сдаваться. Я увижу моих девочек, а Виктор доберется до Парижа. Скоро мы покинем СССР, чтобы никогда сюда больше не возвращаться, – Маленький Джон приехал из Караганды с подробным планом действий.
– Мы встречаемся в Душанбе у памятника Ленину, – вспомнил Марсель, – хорошо, что в СССР в любой дыре есть такой памятник, – он тоже считал, что не стоит переходить Пяндж вброд.
– Даже ночью, – сказал он Максиму, – прошли времена, когда твоя мать прорывалась через границу. На Пяндже все простреливается, лучше затаиться в горах. Мы пойдем пешком, но будем более осторожны. Хотя нам надо еще выбраться из-под земли, – по словам Маленького Джона, им оставалось только ждать.
– Виллем и Марта неподалеку, – сказал наследный герцог, – в поселке Аксу. Они работают в гараже местного ГОКа. Может быть, Виллем водит один из грузовиков, которые мы видим на поверке. Но ему сюда никак не пробраться, это очень рискованно…
Механик вздрогнул. Механизм грузового подъемника завыл, он уловил лязг платформы.
– Руду отправили наверх, подъемник ползет вниз, – сказал себе Марсель, – не придумывай всякой ереси. Хотя если я сейчас увижу Виллема, то я обязательно увижу и моего мальчика, – за сетчатыми дверьми мелькнула тень, он поднялся с транспортера. Лента могла включиться в самый неподходящий момент.
– И выключиться в самый неподходящий, – двери распахнулись, – нет, не может быть… – замигал тусклый луч фонарика, веселый голос сказал:
– У меня опять сломалась машина, месье Марсель. Я вспомнил, что неподалеку обретается испытанный механик, – обменявшись с ним рукопожатием, Виллем распорядился:
– Созываем семейный совет, через полчаса мне надо оказаться наверху.
Москва
Вход в парк Горького украсили кумачовым лозунгом: «Москвичи!