Марина опёрлась руками о борт и наклонилась над морем: синее, плотное, не то что прозрачная водичка у берега, через которую видно дно. Солнечные лучи терялись в толще волн, создавая иллюзию бездны.
– Можно я нырну?
Счастливчик перехватил завороженный взгляд дочки и неожиданно для самого себя разрешил:
– Только маме не говори.
Боясь, что отец передумает, Марина поспешно расстегнула жилет. Перекинула ноги через борт, на мгновенье замерла и нырнула рыбкой практически без брызг. Вода на глубине оказалась холодной и тёмной, Чёрное море впервые оправдало своё название. Волны почти не чувствовались, мягко перекатывались, подхватывая Марину, принимая не как гостью, а как полноправную часть стихии.
Пассажиры не сразу заметили, что на борту «Афалины» не хватает одного человека. Отлепившись друг от друга, огляделись и одновременно изумлённо выдохнули. Смотрели на Марину с завистью и восхищением, но не рискнули повторить её купание.
Она не стала испытывать терпение отца и, нырнув напоследок поглубже, приняла его протянутую руку и забралась на катер,
– Спасибо, па.
Счастливчик молча кивнул. Из всех его детей, только Марине достался свободолюбивый характер и любовь к этой морской стихии. К сожалению, его любимица Инна не смогла побороть страх, и его страсть к морю не разделяла.
Прогулку на катере скрыть не удалось. Когда «Афалина» причалила, Татьяна уже стояла у берега, дожидаясь мужа. Она не устраивала скандал, это было не в её привычке, лишь осуждающе покачала головой, глядя на мужа чуть менее влюблённым взглядом, чем обычно.
Счастливчик высадил дочь на берег и развёл руками в примирительном жесте.
– Пора Маринку познакомить с морем поближе. Не зря же она морская.
Татьяна медленно кивнула, вроде как соглашаясь, но не одобряя.
Несмотря на то, что на пляже задержались дольше обычного, на рыбалку всё-таки успели. Алсу получила возможность пообщаться с объектом своих грёз, Инна запаслась бычками для любимой кошки Степаши, а Марина выловила трёх карасей.
Когда Юдины вернулись домой, во дворе собралась компания не только из проживающих у них студентов, но и нескольких незнакомых девушек. На длинном столе красовалась батарея пустых пивных бутылок. Ещё столько же полных ждали своей очереди в холодильнике. В гамаке, лениво покачивая ногой, возлежал Алексей – студент, выкупивший у Марины почти все сувениры. На его животе лежала гитара, но струны он не перебирал, постукивал по деке, как по барабану.
Увидев застолье Счастливчик встрепенулся.
– Рыбу на углях будете лопать?
Студенты одобрительно загалдели. Кто же откажется от такой вкуснятины? Тем более оставшиеся после утренней торговли пирожки бесследно сгинули в их желудках ещё три часа назад, а покупные сухарики не шли ни в какое сравнение с блюдами хозяйки этого дома. А тут ещё к ночи внезапно прорезался зверский аппетит.
Пока Счастливчик подготавливал