Тем временем войска Фраата IV напали на римский обоз, уничтожили два охранявших его легиона и сожгли осадные орудия. Лишившись запасов продовольствия и осадной техники, Марк Антоний был вынужден начать отход в Армению. Это отступление оказалось очень тяжелым. Приходилось постоянно отбивать нападения парфян. За 27 дней этого отхода римляне потеряли более 30 тысяч человек. В 36 г. до н. э. Фраат IV смог восстановить контроль над Мидией.
Но смута на этом не закончилась. В 30 г. до н. э. Фраату IV пришлось бежать из Ктесифона на северо-восток, в Парфию. А в Ктесифоне царем стал другой представитель династии Аршакидов – Тиридат II (30–25 гг. до н. э.). Через пять лет войска восточных сатрапий под командованием Фраата IV вновь заняли Ктесифон. А Тиридат II бежал в Рим.
Но и этим смута не завершилась. В 12 г. до н. э. Ктесифон захватил новый царь – Митридат IV. В этот раз его вышибли из столицы через два года.
Чтобы уменьшить число противников, Фраат IV выдал римлянам в заложники некоторых близких родственников. В том числе нескольких сыновей и внуков.
Но и это ему не помогло. Во 2 г. до н. э. Фраат IV, убивший 35 лет назад своего отца, был теперь убит своим любимым сыном и наследником Фраатом V (2 г. до н. э. – 4 г.). Этот парфянский царь был большой оригинал. Он объявил свою мать Музу (она была гречанкой) богиней и царицей, а затем вступил с ней в официальный брак. Фраат V был свергнут и убит в 4 году.
25. Прогрессирующий распад
В этом мире не вырастет правды побег. Справедливость не правила миром вовек. Не считай, что изменишь течение жизни. За подрубленный сук не держись, человек!
Парфянский трон занял Ород III. Но он оказался слишком жестоким и в 7 г. был убит заговорщиками на охоте. Его сменил прибывший из Рима брат Фраата V Вонон I (7—12 гг.). Он пробыл заложником в Риме полтора десятка лет и за эти годы усвоил привычки римской знати. Не любил лошадей и охоту, носил греческую одежду и перемещался в носилках. При общении с подданными был доступен и даже ласков. Разумеется, все эти «пороки» вызвали презрение и возмущение парфянской знати. В 12 году поднял восстание правитель Мидии и зять Фраата V Артабан III (12–38 гг.). Вонон I был разгромлен и бежал на армянский трон. А с Артабана III править стала Пахлавская ветвь Аршакидов.
При Артабане III усилились олигархи, выделились области, управляемые местными династиями. Родственники царя получили под свое управление целые страны, став полунезависимыми владыками. Это только усилило нестабильность. В 35 году несколько парфянских вельмож упросили римского императора Тиберия отпустить из Рима внука Фраата IV Тиридата III (36–37 гг.). Как только бывший заложник прибыл в Парфянское царство, там началось восстание. С помощью сатрапа Месопотамии