– ???
Лицо Моаны снова приобретает самурайский вид.
– Это позор, когда маг жизни с моим опытом дает неправильный прогноз. Даже если отклонение в лучшую сторону.
– Я-то буду молчать. Но команда все равно узнает, когда Сарат выйдет из комнаты.
– Не догадаются. Даже Ирина подумает, что кости срослись лишь на часть поперечного сечения – ходить при этом можно, а вот прыгать нельзя.
– Будь по-вашему. Вот еще кристалл для Сарата – пусть подумает, что из него можно получить. Кстати, вы помните, в нашем последнем разговоре мы не коснулись истории? У вас найдется время рассказать об этом?
– Да, но оговариваюсь сразу, очень многое мне известно только со слов Хадор-ала. Сами знаете, такую информацию надо проверять по независимым источникам. Итак…
Магия была известна с древнейших времен. Ее происхождение так и не удалось определить. Поначалу технология и магия развивались параллельно. Постепенно сформировались Царства. Их обитателей называют Древними. Считается, что именно в это время немагические технологии достигли своего пика.
Между Царствами случались войны, но маги принимали в них небольшое участие (вам это покажется странным, но я это знаю и по другим источникам). Постепенно владыка одного из Царств стал прибирать соседские земли к рукам и оказался настолько удачлив, что через каких-то пятнадцать лет Царств не осталось – только провинции Старой Империи.
Первый Император оставил после себя свод правил, которыми должны были руководствоваться, и одно из них: поддерживать унитарное государство. Сам он насаждал всеми мерами – большей частью экономическими – единый язык, который сейчас называют староимперским (его по сей день преподают в университетах как обязательный) и который стал языком магов. Кстати, именно их усилиями староимперский стал истинно всеобщим языком, хотя, разумеется, с тех пор претерпел значительные изменения. Связь также обеспечивали маги.
Старая Империя существовала довольно долго – примерно тысячу двести лет. Именно в это время были открыты основные принципы работы с кристаллами – до тех пор маги обходились собственными силами. Очень скоро стал расти спрос на кристаллы, и на первых порах хватало на всех (поначалу некоторые маги вообще не хотели пользоваться кристаллами – им, дескать, и не нужно). По иронии судьбы, смерть Старой Империи наступила вследствие прогресса в магии жизни. Маги научились продлять себе жизнь и отнюдь не стремились давать такую возможность кому попало. Кстати, долгая жизнь способствовала оттачиванию магических умений – теперь на это было много времени. Одновременно были открыты основные принципы магического лечения. В результате заговора власть перешла к Магической Звезде (это была группа верховных магов, очень сильных по тогдашним меркам), и почти сразу же обозначились центростремительные тенденции.
И вот тогда начались истинно опустошительные войны, потому что в них маги принимали весьма