Вот картинка и начала складываться. Кстати, добавляю в словарь слово «эпидемия».
– И что, реформы не встречали противодействия?
– Еще какое! Четверо из десяти академиков погибли. Пожалуй, единственные, кто не потерял людей, – маги жизни. Их старались не задевать все воюющие стороны.
Моана много чего еще порассказала. И о том, что прогресс в магических науках крайне замедлился, а в технике остановился вовсе. И о том, что высшие маги стали, по сути дела, отдельной кастой, пробиться в которую стало почти невозможно, что, впрочем, отнюдь не мирит враждующие группировки внутри этой касты. И о самих этих группировках. И о развитии магии.
– Сложилась ситуация (я свидетель ее становления), когда маги стали чураться всяких немагических исследований. Любая работа руками стала… я бы сказала, постыдной. А вот разработке новых заклинаний и модификации старых, наоборот, уделялось пристальное внимание. Причину понять можно: принципиально новые заклинания давали куда большее преимущество, чем кристаллы, даже хорошие. Думаю, вы обратили внимание, что в старых классификаторах хотя и меньше содержится описаний отдельных видов кристаллов, но значимо больше написано об их свойствах.
Я это заметил, хотя не придал значения. А ведь мог бы догадаться…
– А как насчет попыток снять тот магический конструкт, о котором вы говорили? Я хочу сказать, то изменение организма?
– Снять очень трудно… то есть я могу, конечно. Сразу предупрежу ваш следующий вопрос: себе самой я его сняла уже давно, да он мне и не нужен. Я все же маг жизни, и потому беременность у меня случается тогда и только тогда, когда я сама этого захочу. Да, и еще одно дело. Помните кристалл пирита, что вы попросили показать Сарату?
Я очень даже это помнил.
– Так вот, по приблизительным оценкам – считать на бумаге я ему запретила – телекинетические возможности очень высокие, кубик с ребром в один дюйм может развивать усилие тяги до трехсот фунтов, однако неясными остаются два вопроса: на сколько времени тяги его хватит и насколько хватит самого кристалла до взрыва.
– Ладно, Моана, я вас утомил, а вам такое противопоказано. Ложитесь спать. А я еще подумаю. Вы мне рассказали много интересного.
И еще как много. Пирит, конечно, еще проверять надо, а вот исторические данные очень содержательны. Выходит, в этих самых провинциях имелась развитая промышленность. Пусть очень давно – но месторождения руд остались, реки должны были сохраниться, и даже жизнь в них – сквозь воду «Черное пятно» не действует, это я знал. Деревья, пусть мертвые, могли остаться: гниения-то нет. Каменные мосты, вероятно, обрушились, они подвержены выветриванию, а вот дороги, пусть и в плохом состоянии, должны были сохраниться. Да и здания (сохранился же на Земле Колизей) – тоже. Очень даже интересно.
Выходит, можно спланировать заселение Черных земель – при условии, что