Тенденция к унитаризму и централизации в Индии неотделима от тенденции к регионализму и децентрализации, которая находит свое выражение в создании новых штатов и союзных территорий, в учащающихся требованиях предоставить штатам больше автономии.
В последнее время заметен определенный рост и сепаратистских тенденций в различных районах страны, особенно в штатах Пенджаб, Джамму и Кашмир, Гуджарат и Тамилнаду.
Высшими органами власти каждого из 25 штатов являются: губернатор, легислатура штата, Совет министров и Высший суд штата.
Губернатор возглавляет в штате высшую власть. Он назначается президентом республики сроком на 5 лет с возможностью повторных назначений в последующем. Губернатор должен быть гражданином Индии не моложе 35 лет, не должен занимать какой-либо иной оплачиваемой должности или являться депутатом парламента страны или легислатуры штата. «Предполагается, что он не зависит от каких-либо политических партий», хотя на практике он защищает интересы партии, находящейся у власти в центре.
Высшим законодательным органом является легислатура, которая может состоять из двух палат: Законодательного собрания и Законодательного совета, а также губернатора.
Губернатор обязан назначить лидера партии, заручившейся поддержкой большинства в Законодательном собрании штата, главным министром, а по представлению последнего – остальных членов правительства штата. Число министерств в штатах конституцией не определено. На практике оно колеблется от 6 до 14.
Систему органов союзной территории возглавляет назначаемый президентом и действующий от его имени управляющий.
Каждый штат делится на округа. Губернатор, по указанию правительства штата, для управления несколькими округами (обычно 7–8) назначает комиссара, который считается высшим должностным лицом округа и подчиняется правительству штата.
Территории округов подразделяются на талуки и гексилы. Лишь в некоторых штатах в округах имеются выборные советы.
72 крупных города выделены из окружного подчинения, в них образованы муниципальные корпорации – старейшие, наиболее представительные и автономные органы самоуправления в Индии. Население этих городов избирает на срок 3–5 лет Генеральный совет, члены которого из своего состава выбирают мэра города и его заместителей сроком, как правило, на один год. Главным управляющим корпорации, в руках которого сосредоточена исполнительная власть, является назначаемый правительством штата комиссар корпорации. В каждой муниципальной корпорации имеются комиссии по важнейшим направлениям ее деятельности: по вопросам образования, здравоохранения, финансов, санитарии, текущим вопросам и т. д.
В городах с населением более 10 тыс. человек жители избирают муниципальные советы, компетенция которых значительно меньше. В стране насчитывается около 1500 муниципальных советов.
В руководящих принципах