– Кажись, оторвались, – произнес Митяй, на последнем слове прикусывая язык.
Оба рассмеялись. Уход от опасности поднял настроение. Митяй, правда, посетовал на то, что во время этой скачки растеряли табун.
– Зато жизни свои спасли, – заметил его друг.
Митяй согласился.
Андрей поцеловал морду коню и, сняв уздечку, хлопнул по крупу, приговаривая:
– Иди, мой хороший, пощипи травку.
– Ты… ты передние ноги ему… спутай.
– Ты прав, надо стреножить.
Отправив коней пастись, они достали из мешка еду. Посмотрев на вяленое мясо, Андрей уныло промолвил:
– Каши хочу.
Митяй, деловито нарезая куски, заметил:
– Вот станешь казаком, вдоволь ее наешься.
– А ты-то казак или нет? – выбирая себе кусочек мяса, спросил Андрей.
– Казак тоть! – оба рассмеялись.
– И давно? – прожевав, спросил Андрей.
– Дак, щитай, года три наберется.
– О! – восхитился друг. – А что ты там делал?
– Да все. И коней пас, и рыбу ловил, и кашевару помогал тоть. Тьфу…
– В какие-нибудь походы, ну… на татар ходил? – прожевывая мясо, спросил Андрей.
– Ходил. И на купцов ходил. На Итиль!
– Во как! – с удивлением воскликнул Андрей. – А как вы там, – он кивнул назад, – оказались?
Митяй понял, что тот хотел спросить.
– Да Хист сманил. Сказывал, мол, быстро деньгу сшибете. Богаче боярина станете.
– Не вышло?
– Не вышло! Князь своих воев купцам стал давать.
Наевшись, Андрей, больше ни о чем не расспрашивая друга, расстелил зипун и посмотрел на небо. Солнце склонялось к закату. Он был розовый, и Андрей заметил:
– Хорошая завтра будет погода.
Митяй, сунув в мешок остатки еды, прилег рядом с ним. Сладко зевнув, сказал:
– Я сосну, ты… посторожи. Потом буди меня.
Андрей лежал, закинув руки под голову, и смотрел в темнеющее небо. Ему было интересно его рассматривать. На востоке уже темно, прямо над ним небо незаметно теряло голубую прелесть. И только на западе узкой полосой оставалась синева. Да и сама степь, если послушать, тоже вроде укладывалась спать. Смолк птичий гомон. Только отдельные особи еще перекликались меж собой. Замолк и травяной шелест. Незаметно и к Андрею подбирался сон. Он даже вздремнул на мгновение. Поняв это, осудил себя и взглянул на Митяя. Тот спал, сладко посапывая. Андрей потряс головой, словно прогоняя остатки сна, потер уши. Но, почувствовав, что этого мало, поднялся. Солнце почти скрылось, оставив исчезающую полоску света. Степь наполнялась темнотой. Похолодало. Андрей немного встряхнулся и пошел к лошадям.
Наконец, набродившись вдоволь, он решил будить Митяя. Сделать это было не очень-то легко. Но, все же осознав, что от него требуют, тот поднялся, сделал несколько