ещё не объявлено, значит, никто не осудит его за бездействие. К тому же, нельзя
отрицать, что предложение он сделал вынужденно. Не горел лорд Навье
желанием жениться на первой встречной ведьме, да ещё с таким «приданным».
Однако, нужно было спешить, и Матильда сорвалась с места. Двигаясь
быстро, но ни в коем случае не переходя на бег, она в скором времени оказалась
стоящей перед каретой. Лорд Навье предложил ей руку, помогая забраться
внутрь.
– Я поеду вперёд на некотором расстоянии от вас, – известил он её перед
отъездом. – А вашему кучеру дано указание дожидаться моего возвращения в
безопасном месте.
– Это абсолютно недопустимо, – не преминула возмутиться Матильда. – Что
если моей девочке нужна помощь опытной целительницы?
Стало ясно, что и она была осведомлена об усиленной огненной магией
защите.
– Вы ничем ей не поможете, если сами пострадаете от направленных
зарядов, – парировал Мартель. – Поверьте, будет лучше сделать так, как я
говорю. Мне некогда будет отвлекаться на вашу защиту. Главное сейчас отыскать
Абелию, а исцелить её вы сможете позже.
Видя, что женщина пытается придумать, как настоять на своём, лорд Навье
надавил:
– Решайте скорее. Мы напрасно теряем время.
Упоминание об ускользающем времени вернуло Матильде здравомыслие.
Она и впрямь могла стать магу помехой. Значит, придётся набраться терпения и
молиться, чтобы всё обошлось.
– Ваше слово закон для меня, – произнесла она так тихо, будто каждое
слово давалось ей с трудом.
– Тогда поехали, – распорядился лорд, направляя коня к распахнутым
настежь воротам.
За ним потянулась вереница всадников и лишь после того, как все они
проехали, из замка выкатилась карета с ведьмой.
***
При свете дня магический купол был практически незаметен. Но это лишь
для простых людей. Маг же отчётливо различал на фоне синего неба правильную
структуру купола с наложенными на него заклинаниями. Мартель с
удовлетворением отметил, что защита стоит на месте. Признаться, были у него
опасения на этот счёт. Каких только умельцев от магии не встречал он на своём
пути. В основном это были слабосилки с непомерными амбициями. А уж если к
столь взрывоопасному сочетанию прилагались ещё и деньги, то создаваемые
подобными магами проблемы приходилось разгребать, образно говоря, лопатой.
То, что с куполом что-то не так, Мартель заподозрил лишь тогда, когда
приступил к более тщательной проверке целостности защиты. Делал он это
больше по привычке, чем из острой необходимости и неприятно поразился
увиденному. Оказалось, что их разработка не столь безупречна, как принято было
считать. В строго выверенную сеть заклинаний, служившую