Орудия и приемы рыболовства первоначально весьма примитивны. Такие простые способы ловли рыбы, как запруды, загон рыбы в заливы, ловля корзинами, остаются широко распространенными и в дальнейшем. Более крупная рыба добывалась при помощи некоторых видов оружия, одновременно охотничьего и военного, – копья, дротика, лука и стел. Весьма древним изобретением оказывается крючок, появляющийся в позднем палеолите. Делались крючки из кости или раковины. Роль крючка выполнял иногда древесный шип или птичий коготь. Исследуя историю первобытной культуры, ученые считают, что в этой области первобытная техника создала в основном все, что известно и современному рыболовству.
Были изобретены способы ловли птиц силками. Примерно такой же, каким пользуются сибиряки для ловли диких гусей. Эскимосы Юкона таким же способом, при помощи лососевых сетей, охотятся на белую куропатку. Охотничьи облавы с сетью велись несколько иначе. Так, например, североамериканские индейцы прерий обычно загоняли стада бизонов между рядами сходящихся изгородей к крутому обрыву, в который падали животные.
Появляются новые орудия из кости и рога – копьеметалка и гарпун. Копьеметалка – остроумное изобретение, представляющее собой дощечку с упором, на которой помещается копье или дротик. Гарпун – метательное оружие с отделяющимся зазубренным наконечником, которое могло употребляться как для охоты, так и для ловли крупной рыбы.
В истории первобытной эпохи сыграли большую роль лук и стрелы, оставшись основным видом оружия до самого конца этой эпохи. Лук – весьма скорострельное, дальнобойное и мощное оружие, в особенности по сравнению с копьем и дротиком. Дальность боя копья, брошенного рукой, составляет 30–40 м, при помощи метательной дощечки – 70–80 м. Дальность боя лука – 80–100 м и больше, а из тяжелого индейского лука доходит до 450 м. Скорострельность лука у хорошего