Археологические раскопки доказали, что в период палеолита Иберийский (Пиренейский) полуостров уже был населен людьми. Древние люди жили стадами и постоянно перемещались в поисках пищи. Их занятиями были сбор растительной пищи, охота и рыбалка. Жили они в пещерах, в которых до настоящего времени сохранились на скальные рисунки и остатки инструментов. В эпоху верхнего палеолита на большей части территории Испании была распространена граветская культура. В конечной стадии верхнего палеолита в северной Испании преобладала мадленская культура, к которой относится большинство находок в знаменитых своими росписями пещерах Альтамира и других. О высоком развитии племен южной и восточной Испании в эпоху мезолита свидетельствуют на скальные росписи, распространенные от Лериды до Кадиса. В последних веках V тысячелетия до н. э. Испания вступила в эпоху неолита. Первые неолитические поселения земледельцев и скотоводов возникли на Средиземноморском побережье; в глубине полуострова еще долго существовали охотничьи племена. Эпоха энеолита (III – начало II тысячелетия до н. э.) на юго-востоке Испании характеризуется развитием меднорудного производства, мегалитическими постройками, керамикой с типичной формой колоколовидных кубков. В бронзовом веке на юго-востоке Испании распространилась эльаргарская культура (II тысячелетие до н. э.), носители которой устраивали свои поселения на вершинах холмов и укрепляли их каменными стенами.
Поселения эпохи неолита
Знаменитые дольмены Испании
Одной из самых характерных черт древней истории Испании является череда нашествий различных народностей, которые расселялись по всему полуострову. Самыми первыми, по преданию, прибыли иберы (los Iberos), пришедшие из Северной Африки в эпоху неолита. Именно они дали название полуострову – Иберийский (Iberica). Потом здесь появилась арийская нация – кельты (los Celtas). От этих двух народов произошли кельтиберы (los Celtiberos), которые разделились на не сколько племен (кантабры, астуры, луситаны). Их названия и стали названиями территорий, на которых они поселились. Следующими (1100 г. до н. э.) пришли финикийцы (los Fenicios), привлеченные природными богатствами полуострова. Предприимчивые племена основали несколько поселений по всему побережью, самым важным из которых стал Гадир, или Гадес (современный Кадис). С его помощью финикийцы наладили регулярную коммерческую навигацию в колонии Северной Африки, главными портами которых были Утика и Картаго. После финикийцев на Пиренейском полуострове появились греки. Их колониальную жажду могли утолить два источника: получение металлов и решение демографической проблемы перенаселенных греческих полисов. Вскоре после учреждения