– С чего Вы взяли, милорд, что я что-то кому-то могу демонстрировать? Я всего лишь необразованная селянка. Что найду, то и надену.
– Я же попросил прощения. Тебе мало?
– Нет, милорд. Это даже слишком много для меня. Вам не за что извиняться. Вы в своём праве и в своём доме. Я принадлежу Вам, и Вы совершенно спокойно можете мне диктовать и что надевать, и как себя вести. Считать мои платья неприличными, а меня саму невежественной и глупой. Я, если честно, шокирована Вашими извинениями и не понимаю их причины.
– Мне не хочется тебя обижать, ты слишком необычная… Ты мне заморскую диковинку напоминаешь, боюсь ненароком сломать, не зная, как работает. Вот скажи честно, что утром надеть хотела?
– Позлить Вас хотелось, это правда… Вы правильно просчитали… но до утра это желание и пройти могло… да и не знаю я, что носила Ваша супруга.
– У неё были вещи, которые нигде кроме спальни она не надевала…
– Нет, такое я бы не рискнула надеть, Вы зря испугались, Ваша Светлость. Да даже бы если бы надела, никто кроме служанок не увидел бы.
– Ты бы испортила мне настроение перед завтраком, мы бы поругались, потом ты могла отказаться есть… я подумал, что мне проще извиниться сейчас, чем выяснять с тобой отношения утром.
– Милорд, мне порой кажется, что я сплю. Такие герцоги только в сказках бывают. Да и молва о Вас как-то не вяжется с тем, что сейчас своими глазами вижу…
– Миледи, Вы не спите. Молва обо мне не лестная, знаю, но как ещё можно управлять большим пределом? Так что другой молвы и быть не может. А семья это немного другое… И если честно, я привык, что жена это действительно опора. Я любил супругу… да и Виктория меня любила… когда она умерла вторыми родами, решил, что больше не женюсь… поскольку такой жены больше не найду. Вас взял в супруги исключительно из меркантильных соображений, но сейчас что-то мне подсказывает, что Вы женой не хуже Виктории можете стать, главное нам сейчас с Вами общий язык найти… Ведь и в писании подобных мезальянсов примеры есть… Вы не по положению умны и обаятельны, да и Его Святейшество не иначе как по прозорливости своей своё благословение нам дал…
– Про Его Святейшество не надо, милорд. Вы уж извините, но в его прозорливость я не особо верю. И в то, что жена неплохая из меня получиться может, тоже не особо верю. Характер у меня уж больно непростой для этого. Рано или поздно Вам захочется на колени меня поставить, а мне проще кинжал себе в сердце воткнуть, чем на них опуститься…
– Однако я уже видел Вас на коленях и неоднократно… Разве не так?
– Опуститься на них по доброй воле и по приказу это большая разница, милорд… особенно для меня.
– То есть не встанешь на колени, если