– Чего надо? – спросил тип. Физиономия у него была характерная, особенно выделялся шрам на скуле. Профессиональный взгляд отметил: след от слегка задевшей пули. Однажды этому симпатяге крупно повезло.
– Мне нужен проводник, – сказал Илья.
– На тот свет? – без тени улыбки поинтересовался собеседник.
– Практически. В Логово.
За спиной раздался смешок. Илья лопаткой ощутил прикосновение чего-то твердого и холодного.
– Еще один псих? – равнодушно предположил человек со шрамом. – Или провокатор из ВБ? Кто тебя подослал, умник?
Илья посмотрел в глаза этого человека и вдруг ощутил разочарование. Он сделал неправильный ход. Этот бандит не сможет ему помочь. Никто из здешних обитателей не может ему помочь.
– Я, пожалуй, пойду, – сказал Илья, вставая. – Счастливо оставаться.
Тяжелая ладонь легла на плечо, заставляя вернуться за стол.
– А зачем тебе в Логово? – теперь уже с интересом спросил бандит. – Наркотики, редкие препараты, оружие?
– Нет, – глядя в жесткие, жадные глаза, сказал Илья. – Мне нужны мутанты…
Его оборвал взрыв хохота.
– Ты и вправду псих, – скалясь, сказал бандит. – Да тут кругом мутанты! Жрешь стейк – и то не уверен, что это не мутантское мясо.
– Мне нужен активный мутаген, – сказал Илья, чувствуя что начинает болтать лишнее.
Тип со шрамом прищурился, впившись с него взглядом, а потом, расслабившись, откинулся на спинку стула:
– Ступай отсюда, парень. Я не связываюсь с таким дерьмом. И передай тем, кто тебя послал: меня не интересует политика.
Ничего не понимая, Илья поднялся и пошел к выходу. Очутившись на улице, вдохнул полной грудью – и закашлялся. Ощущения свежести не было: воздух здесь вонял пережаренной жратвой и помойкой. Не стоило так напиваться и выкладывать сокровенное первому встречному. Надо будет все обдумать по-трезвому…
Двигаясь назад к отелю, он ощутил слежку. Мельком обернувшись, узнал одного из парней человека со шрамом. Видимо, тот передумал отпускать подозрительного собеседника. Не долго думая, морпех сделал шаг в сторону и нырнул в переулок, надеясь скрыться в темноте.
Черта с два – здесь его уже ждали двое. Сверкнувший отблеск на грани ножа подействовал на Илью, как спусковой крючок. Первого он свалил ударом ноги. Нож полетел в темноту. Второй не дался так просто, и массивный тесак едва не снес лейтенанту полчерепа. Пришлось провести серию ударов и свернуть негодяю шею.
Но тут подоспели еще двое, и в руках у них были уже стволы. Илья замер. Как в замедленной съемке поднялась рука с пистолетом. Один за другим грохнули два выстрела.
Илья продолжал стоять неподвижно, не зная, как поступить: упасть мертвым или продолжить путь к отелю. Рухнувшие тела преследователей стали ответом. За ними