Автобус мчался по побережью – над естественной «крышей» Гиперполиса. Его обитателей не сильно заботили «окраины». За окном проплывали следы жестоких боев: здесь подавляли панику, гасили народные волнения, усмиряли несогласных. Сгоревшие танки, разбитые вертолеты, взорванные дома… Мутанты не имели к ним никакого отношения – все это сделали люди.
– Понимаешь, – глядя в окно, говорил Шон, – мне очень хотелось удрать отсюда, пока все окончательно не оказалось «под колпаком». Этого монстра надо уничтожить в зародыше. У меня были кое-какие материалы, которые я хотел передать военным, получив взамен безопасность и какие-никакие ответные бонусы. Но, похоже, кто-то меня предал – так я оказался с тобой в одной яме…
– Почему я не удивлен? – усмехнулся Илья. – Меня тоже предали.
– Нас всех предали, – отрезал Шон. – Сама Пандемия началась с предательства…
Здесь он замолчал, словно сболтнул лишнее. Но продолжил, словно через силу:
– Я мог бы спокойно жить и здесь. Если хочешь знать, мне плевать на все остальное человечество. Может, оно действительно заслужило такое наказание. Но есть одно обстоятельство.
Он помолчал, собираясь с мыслями, и вновь заговорил:
– У меня есть дочь. Да, и у такого мерзавца, как я, тоже могут быть дети. Но этот мир, оказывается, не для всех детишек. Когда у моей малышки обнаружились генетические отклонения, эти гады отказались оплатить ее лечение. Понимаешь? Моего статуса оказалось недостаточно для такого уровня лечения! Не дотянул, понимаешь ли, пару пунктов по социальной лестнице. И все! Она медленно умирает – умирает по вине самой Системы, кормившей ее генетически модифицированным детским питанием. И ничего нельзя сделать. Потому что эти гады решают, кому жить, а кому следует умереть. И этому нет никакого человеческого объяснения, – просто так работает Система.
Илья с изумлением увидел слезы на глазах непрошибаемого, как ему казалось, человека. Все не так просто, как кажется на первый взгляд. И тем более все непросто с людьми.
– Я думал, враги Корпорации помогут мне спасти Джессику в обмен на определенные услуги. Я был готов идти на любой риск. И в результате оказался в кислотной яме… С Системой нельзя играть по ее правилам, – неожиданно жестко закончил Шон. – Невозможно воевать в открытую с идеальной машиной войны, которая заведомо сильнее и умнее тебя.
– Так что же делать?
– Я не