– Нет! Не могу! – воскликнул Владимир Иванович, вскочил с софы, в ярости комкая платок.
Спешными шагами он подошел к старенькому платяному шкафу и рванул на себя дверцу. Она взвизгнула несмазанными петлями, и на Владимира Ивановича сверху вдруг обрушился бесшумный поток. Он отпрянул и захлопнул дверцу, но поздно – все, что могло, оттуда уже вывалилось.
Вокруг Владимира Ивановича лежали десятки завязанных узлами носовых платков. Он некоторое время стоял в них по щиколотку, горестно озираясь, потом вздохнул грустно и, открыв шкаф, стал насильно, не соблюдая порядка, утрамбовывать те платки, которые удержались на полке, чтобы оци дали место вольно валявшимся на полу. Примерно через полчаса закончив борьбу с платками и запихав их все без остатка на полки, Владимир Иванович решил передохнуть и лег спать пораньше, когда не исполнилось еще и трех часов ночи.
Глава 4
Я поднял лицо от листа бумаги и потер лоб ладонью.
– Тук-тук-тук…
Снова постучали в дверь. Значит, в первый раз мне не примерещилось. Я взглянул на часы, было три часа ночи.
"Здорово я расписался… Кто же в такое время?" – мне стало немного не по себе. Тук-тук-тук…
– Кто там? – тихо спросил я, но ответа не услышал. – Кто там?! – повторил я погромче.
– Это я – Мария Петровна, открой скорее…
– А что случилось?
У меня было неприятное предчувствие. Мне почему-то совсем не хотелось ее впускать.
– Открывай, открывай скорее, а то будет поздно, – повысила она голос.
– Господи, да чего поздно-то? Уже поздно – ночь на дворе.
Я подошел к двери. Отодвинул защелку. Мария Петровна в халате, с распущенными волосами, оттолкнув меня в сторону, вошла и торопливо защелкнула задвижку.
– Ну вот, так-то и хорошо…
– Да что случилось? – с тревогой спросил я.
Мария Петровна изумленно уставилась прямо мне в глаза. На ней был халат весь в огромных розах, и вид она имела праздничный: волосы были хотя и распущены по плечам, но расчесаны, и в них алела заколка в виде экзотического цветка, под мышкой праздничная Мария Петровна держала банку с белой мутной жидкостью.
– Что вы так смотрите?! – не выдержав ее пристального взгляда, воскликнул я.
Ни слова не говоря, она медленно подняла свободную руку и провела мне по волосам. Я отступил.
– Да что с вами?
Я сделал шаг в сторону, но обширное тело Марии Петровны, загромоздившее дверь, не давало мне никакой надежды на спасение.
– Ну что ты, милый, заметался, словно в клетке? – наконец нетвердо выговорила она. -К тебе дама в гости пожаловала,