Тетя Арочка была вторым маминым кумиром после Джейн Эйр, которой Вера искреннее сочувствовала. Отрывки из книги о судьбе этой сиротки Джейн мама читала дочери в поезде, когда они ехали в чужой край, чтобы начинать вдали от дома жить заново, но уже без папы и без Саши. Вообще-то, девочке было безразлично, где ей теперь жить. Если честно сказать, не интересовал Веру ни незнакомый город, ни ее очень близкая родня, ни какая-то книжная Джейн Эйр. Она не нуждалась в дружбе с одноклассниками и не хотела ни с кем говорить ни по душам, ни по пустякам. Девочка уже научилась хорошо жить в самой себе и хорошо общаться со своим верным внутренним сердцем. Только две вещи сохранила ее память из череды этих черных дней.
На первом месте была сосиска. Сосиска, которую подавали на обед в школьной столовой, была нежной и очень тоненькой. Она аппетитной короной украшала горку из желтого картофельного пюре. Об этом лакомстве Вера мечтала уже с самого рассвета, еще перед уходом в школу. На большой перемене она бежала в столовую, там стояла в очереди за обедом, ни с кем не говорила и по сторонам не глядела. Когда подходила ее очередь получить тарелку с дымящимся картофельным пюре и отварной сосиской, девочка уже не успевала сглатывать слюну. Сначала Вера быстро съедала недосоленное картофельное пюре, при этом она ни на мгновение не отводила взгляда от сосиски, потом брала сосиску двумя пальчиками, отводя мизинец в сторону, и любовалась сосиской какое-то время на расстоянии, вдыхая аппетитнейший мясной запах. Прокалывать сосиску вилкой девочке казалось кощунством. Разглядев сосиску, как диковинку, привезенную из заморских стран, девочка отправляла ее в рот. При откусывании сосисочной верхушки капли чудесного мясного сока, попадая на язык, вводили девочку во вкусовой трепет. Но кушать сосиску медленно, смакуя каждый кусочек, у Веры получалось недолго. В какой-то миг с ней происходили странные вещи, и сосиска быстро проглатывалась, не утоляя голод девочки. Зато шкурку от сосиски можно было жевать долго-долго, и весь последующий урок ее пряный мясной вкус улучшал настроение Веры.
Уже вечером, когда Вера с мамой читали по переменке книгу об одиноком и голодном Робинзоне Крузо, Вера каждый раз обещала самой себе не быть больше такой легкомысленной, и жевать сосиску, как можно дольше, но каждый раз сосиска проглатывалась Верой в один присест.
На втором месте по значимости ее воспоминаний о жизни в Барнауле было сливочное масло. Даже созерцание комочка сливочного масла в двести граммов, лежавшего на блюдце посредине кухонного стола, являлось для Веры невероятным наслаждением. Этот комочек масла, имеющий желтый цвет, как маленькое солнышко на тарелочке, озарял холодную и большую кухню тети Арочки. На масло можно было только смотреть, потому что этого масла на всех не хватало, и его катастрофически не хватало самой Вере.
Два раза в месяц Вера поднималась в шесть часов утра, очень тепло одевалась и вместе с взрослыми отправлялась в продуктовый магазин, что располагался в конце