Охотник наблюдал, как огромный ярчайший луч, возникший из самой глубины небес, проходил через женщину, вероятно наделяя ее силой.
Она начала медленно смыкать разведенные руки, и Гудвин увидел едва различимое из-за прозрачности кольцо. Оно стало сужаться, сдавливая демона. Туман, мечась, тщетно пытался вырваться из кольца, но нет – это было невозможно. Оно сжималось медленно, но неизбежно несло демону смерть. А злобный вой и рычания заглушались этим странным поглощающим звуком.
И вот, кольцо сомкнулось полностью. Вновь ослепительно яркая вспышка ударила Гудвину в глаза, вызвав головокружение.
Минули мгновения.
Когда он открыл глаза, стояла абсолютная тишина. В свете первых, робких солнечных лучей увидел женщину и двух людей, лежавших по обе стороны от нее. Вначале она подошла к телу крестьянина, осмотрела его, вероятно констатировав факт смерти. Затем провела рукой, словно приветствовала кого-то, и через пару минут примчалась лошадь, та самая, на которой ехал всадник. Ведь когда начался бой, кобыла в страхе ускакала. Женщина осторожно подошла к испуганному животному, взяла за уздцы, погладила взмокшую шею, а потом что-то шепнула. Затем положила мертвое тело крестьянина на седло, привязала ремнями, и лошадь медленно и осторожно пошла по узкой тропе. После этого она подошла к раненому воину, который все это время лежал без сознания, и взяла его на руки.
«Сколько же в ней силы?» – подумал охотник. И только в этот миг она единственный раз бросила на него короткий взгляд, а затем поднялась в воздух и улетела.
Лишь тогда Гудвин освободился от невидимых тисков, сжимавших его. Он поднялся и продолжил путь.
Хотя демон и был уничтожен, охотник разочаровался, ведь не он его убил. Но подсознательно Гудвин обрадовался тому факту, что его враги именно демоны, а не дети Света. Ведь природа силы, которую он увидел, вызывала не только изумление, но и страх.
***
В городе Тамгир царила суета. Торговцы готовили свои лавки, ведь уже два часа как рассвело, и первые покупатели скоро хлынут на рынок. Но это, разумеется, не интересовало охотника.
Он первым же делом направился к порту, а по дороге останавливал случайных прохожих, желая узнать, есть ли корабль, идущий в Асдарию сегодня же. Ему советовали спросить об этом непосредственно у моряков, что он в итоге и сделал.
Поднявшись на один из кораблей, Гудвин наблюдал, как матросы сгружают коробки. А значит, скорее всего, это торговое судно. А если торговое, то, вероятно, прибыло из Асдарии, куда и направится дальше. Гудвин мыслил правильно.
– Куда идет корабль? – спросил капитана.
– В Асдарию. – Тот не был настроен дружелюбно, он с неприкрытым раздражением оглядел Гудвина. – А тебе чего?
– Мне нужно в Асдарию.
– Если тебе так это нужно, то отправляйся в контору, там купишь билет, предъявишь его мне, а потом будешь ждать отплытия корабля.
– Так