Несмотря на то, что в нашем доме бывали гости и мы иногда ходили с визитами к папиным родственникам, от природы я была застенчивой. При незнакомцах я боялась показаться смешной, неловкой, потому обычно молчала и жалась к родителям. Так и тут, очутившись за кулисами и увидев оживленные группы певцов в костюмах, музыкантов во фраках и приглашенных вроде нас, я зажалась. Думаю, что бабушка тоже чувствовала себя не очень удобно. Мы стояли у выхода на сцену и не осмелились подойти к маме, окруженной людьми. В темно красном бархатном платье, со сверкающей диадемой в волосах она искрилась как звезда. От нее исходило сияние успеха, которое приходит, когда ты знаешь, что совершил что то хорошее. Мы слышали ее смех, ее певучий голос, отвечавший на вопросы. Рядом с ней высилась фигура Федора Шаляпина.
-Это он! – выдохнула бабушка.
Было шумно, потому что рабочие уже начали разбирать декорации, унося тяжелые предметы за кулисы, где слышался непрерывный шум работающих лебедок. Грузовые лифты со скрипом сновали вверх и вниз. Уже опустился металлический занавес, отделивший от нас зрительный зал, из которого еще раздавались одиночные аплодисменты.
Два мира после окончания представления снова оказались разъединенными. Соединившись на короткое время, создав мгновение чуда, увлекая зрителей магией искусства, они снова стали самими собой, один – публикой, уже начинавшей забывать об увиденном чуде, другой- актерами, создавшими это чудо. Участники спектакля оставались в сценических костюмах, я увидела танцоров в русских нарядах, хор в придворных платьях.
-Добрый вечер, барышня, - к нам подошел Шаляпин.- Вы пожаловали в театр, чтобы стать свидетельницей успеха вашей мамы?
Я кивнула головой.
-Правильно сделали. Эту роль Петр Чайковский создал для Ариадны. На сегодняшний день в России не существует другой Татьяны. Ваша мама уникальна.
В этот момент к нему приблизился немолодой человек в черном смокинге и с длинной курчавой бородой. Он схватил его руку и долго ее тряс.
- Простите, Федор Иванович, я должен вмешаться.
- На сегодняшний день в России нет другого князя Гремина.
Из беседы я поняла, что этот человек был музыкальным критиком и давним знакомым певца.
- Верно говорите, - звучный голос Шаляпина заглушил остальные шумы. – Дорогой друг, умоляю тебя, скажи эти слова нашему директору. Пусть она из первых уст узнает мнение критиков. Если бы вы знали, как я устал сражаться за свои права. За то, что мне полагается по праву и по контракту.
-Все согласны? Все услышали? - Федор Шаляпин поднял руки. – На сегодняшний день в России нет другого Гремина. Это мнение московских критиков.
Все замолчали и повернулись к певцу. А потом дружно зааплодировали.
-Барышня, мне льстит, что вы меня услышали в одной из моих лучших ролей.
Я молчала, не зная, что ответить, и повернулась за помощью к бабушке. На ее лице было написано абсолютное обожание, а глаза, не отрываясь, смотрели на