- Во всем мире нет. Другого такого голоса. У него уникальный тембр. И он труженик, работает, не переставая. Вы знаете, что он выучил все вокальные партии и оркестровую партитуру! Этого никто не делает.
- Какой он милый, – продолжила бабушка. – Я бы никогда не подумала. Он со всеми любезен, с нами, с поклонниками, с журналистами.
Mама засмеялась:
-Боже мой! Как вы наивны.
Бабушка замолчала, ожидая разъяснений.
- У него ужасный характер. Он очень тщеславен, полон собою, для него ничто не существует, кроме его особы. И он не выносит никаких возражений. Сегодня был очень удачный спектакль. Мы все старались, ничего не забыли и не перепутали, ни хор, ни оркестр. Но с ним никогда не знаешь, как все обернется. Если что то идет не так, ожидай бурю. Он становится очень сердитым, начинает повышать голос, а потом переходит на крик, и в конце концов покидает сцену. Или бывает еще и так - если ему не нравится, как его принимают зрители, он может бросить в зал стул или что то еще.
- Как? Во время спектакля?
-Именно так. Однажды я была свидетелем, как в зал полетел стул. В результате спектакль остановили. Но в его защиту скажу одно – он гений. Бог дал ему голос, актерский талант, внешность, трудоспособность, здоровье. Он - ядро труппы. Но он может быть груб с партнерами.
- Он груб с тобой?! – я была шокирована.
- Со мной никто не может быть груб. – Мама обняла меня и поцеловала.
-Если хотите, я вам расскажу о нашем знакомстве.
- Ариадна, пожалуйста, - пробормотала моя бабушка. – Ты поможешь нам позабыть о холоде.
- Я только что закончила консерваторию и была приглашена в театр Саввы Морозова в Москву. В то время Шаляпин уже работал у него, и Савва ставил все оперы, где были басовые партии для Федора. Мы готовили постановку «Снегурочки», я пела партию Купавы, а Федор –партию Мизгиря. Я заметила, что Федор был ко мне не равнодушен, но вы знаете, это часто случается, когда солисты готовят спектакль и проводят много времени вместе. Однажды, когда я уже в гриме стояла за кулисами, рядом со мной была Алена Фирсова, исполнявшая партию Снегурочки. Алена была неравнодушна к Федору и дулась, если он мне оказывал знаки внимания. Так что у нас за кулисами получился любовный треугольник.
Был дан сигнал, мы вышли на сцену. Федор исполнил свою арию: «Любил тебя. Теперь люблю другую, Снегурочку. И для любви возврата нет».
Вернувшись за кулисы, он мне сказал:
-Ты ледяная принцесса. Тебя никакими чувствами не растопить. Даже Снегурочка растаяла. А ты?»
В антракте он ко мне бросился: «Что ты мне ответишь?» Его глаза горели так, что я испугалась. Он вырвал из моих рук венок и отбросил в сторону. Я вскрикнула: «Что ты делаешь?»
Он видел, как я испугалась, и это его отрезвило. Постепенно все успокоились, и больше мы не возвращались к этому эпизоду.
В труппе Мамонтова Федор научил меня основам оперного искусства, например как строить характер своего героя, он меня ввел в искусство работы с дирижерами. Я восхищалась