На Правобережье красные отряды бывшего 2-го гвардейского корпуса 9 декабря начали новое наступление от Жмеринки на восток, с целью захватить Винницу, где располагались войска и администрация УНР. В этой ситуации Петлюра срочно направил под Винницу части корпуса Скоропадского. 15 декабря части мятежных солдат были разоружены, в тыл 2-му корпусу ударили полки УНР. Деморализованные войска большевиков вынуждены были отступить к Жмеринке.
С 12 декабря Петлюра, узнав о событиях в Харькове, начал переводить украинские части на Левобережье, чтобы взять под охрану важнейшие железнодорожные узлы: Лозовую, Синельниково, Александровск. 15 декабря произошло нападение войск Антонова-Овсеенко на станцию Лозовая. И хотя Лозовая была тогда отбита республиканскими войсками, стали ясными цели «экспедиции» войск Антонова-Овсеенко. Петлюра предлагал немедленно наступать на Харьков, уверял министров, что даже небольшими силами украинских частей еще возможно его взять. Он надеялся экстренно создать небольшие мобильные части из оставшегося состава старых дивизий для использования их на линиях железных дорог, предлагая план эшелонной войны. В то же время Петлюра указал, что войск для реальной обороны недостаточно и все решения касательно обороны не имеют смысла – из-за катастрофической нехватки средств. Военный министр предложил конфисковать капиталы, «где бы они ни были», организовать войско, оплатить работу агитаторов в войсках, расплатиться с железнодорожниками. Однако и этого не было сделано…
Винниченко не верил в реальность полномасштабной войны между Украиной и Советской Россией и стремился сгладить острые углы. Он предлагал сначала «спросить Совет Народных Комиссаров, воюет он или нет… потребовать прекратить военные действия на Украине, отозвать из Украины российское войско…» В такой обстановке Генеральный секретариат решил не провоцировать большевиков военными действиями и заявлениями, Петлюра обратился за помощью в деле обороны УНР к русским солдатам и офицерам, признавшим Центральную Раду как власть в крае. В то же время по отношению к российским частям, не желавшим служить УНР, он проводил политику насильственного вывоза солдат с территории Украины.
От представителей Антанты Симон Петлюра намеревался получить «добро» на использование против большевиков стоящих в украинских землях польских и сербских частей, а также чехословацкого корпуса (общей численностью до 70 тыс. человек). 13 декабря командование чехословаков согласились служить Украине, но только «на немецком фронте», при условии полного финансирования корпуса правительством УНР и сохранения проантантовской направленности во внешней политике.
Последним