Скайкар Алекс приземлился на площадке, которая окольцовывала сороковой этаж Большого грифона и служила одновременно лоджией, обзорной площадкой, а также парковкой для двух ее скайкаров, а при необходимости там легко помещались и три-четыре машины гостей. Войдя в квартиру, в которой тихо играла электронная симфония программы «Ямус», Алекс отправилась на кухню, чтобы заказать себе ужин. Как и многие обитатели Зоны толерантности, Алекс не умела готовить, все делала за нее система «Умная кухня», которая называлась «Мой нежный цветок» или, по-японски, Watashi no yasashī hana (私の優しい花). Ее кухня была заказана в Японии, принадлежала к самому последнему поколению разработок в этой области и каждый месяц проходила процедуры обновлений. Подобная система была способна не только первоклассно готовить, но и убирать, мыть, заказывать нужные продукты в супермаркетах, в отсутствие Алекс принимать товары по специальному лифту для доставки, расплачиваться. Кухня даже говорила с Алекс, давала советы, интересовалась, понравилось ли ей блюдо. По сути, дома это был ее единственный собеседник.
Кухню создал знаменитый японский инженер, почти что художник, прекрасный знаток своего дела. Во время бесед с программой Алекс обнаруживала ноты философии, меланхолии, «кухня» разбиралась в вопросах не только кулинарии, но и литературы, истории, живописи и музыки. Программа стала для Алекс практически членом семьи, точнее, чем-то, семью заменяющим, так как общение с братом, который был выдающимся программистом и работал на оборонку, сводилось к редким, раз в два месяца, встречам или коротким беседам по скайпу.
– Алекс, придется подождать, ты не предупредила меня о возращении, – проворчал Мой нежный цветок.
– Ну извини… Не смогла.
Алекс