Педагогическая антропология развивается в тесной связи со сравнительной педагогикой и ставит своей задачей найти и продемонстрировать этнокультурные основания разработки образовательных проектов и реализации образовательных программ. В зависимости от представлений о природе человека, движущих силах его развития, конструируется различная педагогика.
В связи с попытками реформирования системы образования в России выросло число публикаций, посвящённых поискам оснований новой педагогики. Естественно, из-за невозможности решения вопросов педагогики в связи с новыми задачами без определения человека как предмета, исследователи обращаются к рассмотрению антропологических вопросов. В настоящее время начинает позиционироваться специальная отрасль знания «изучающая образовательный процесс во всем его объёме и многообразии, соотносительно со всеми этапами жизненного пути человека. Семантически и терминологически корректно было бы назвать её «эдукалогия» либо антропогогика»».36 Но и здесь общий вывод звучит примерно так: «Трудность сущностного определения образования усложняется ещё и тем фактом, что до сих пор философская антропология не определилась со своим собственным «предметом» – человеком»37.
Педагогическая антропология – область человековедения, изучающая проблемы воспитания и обучения людей. Она стремится понять, как очеловечивается человек и как люди разного возраста влияют друг на друга. Насколько воспитуем ребёнок на разных этапах жизни. Каковы причины и процессы становления личности. Современная педагогическая антропология отражает развитие мировой мысли и возможна только как результат её усвоения. Проблематика, метод, содержание педагогической антропологии синтетичны, полидисциплинарны. Предметом педагогической антропологии является объект педагогики – человек развивающийся. Педагогика имеет свой предмет – целенаправленные взаимодействия людей, влекущие за собой желаемые изменения в мотивационной, интеллектуальной, поведенческой сферах личности. Педагогическая антропология, выдвигает на первый план такие понятия, как «встреча», «забота», «наставление», «настроение» и др..
Педагогические закономерности, практически действенные учения, теории, модели, прогнозы, рекомендации, понятия возможного и необходимого, допустимого и должного могут строиться только на фундаменте целостного и системного знания