– Нет, конечно. – Дима чуть задумался, но его непросто было запутать, тем более что размышления на эту тему были не сиюминутные, самолетные, а долгие домашние. – Просто он – поэт от хирургии. Есть хирурги, идущие от ума, а есть – от вдохновения. Хотя ум, конечно, тоже присутствует, – добавил Пиф, вспомнив прищур мудрых и жестких балтеровских глаз.
– А что дает вдохновение в хирургии? – не понял Александр Федорович.
– Многое. Например, сложные комбинированные операции, которые задумываются и производятся прямо на месте. Понимаете, даже лучшая диагностика не покажет всего того, что хирург видит на открытом операционном поле. Вы в курсе, что большинство серьезных хирургов – узкие специалисты? На Западе даже сертификаты особые на каждый вид вмешательств, и комбинированные вмешательства могут производить два, иногда – три хирурга, сменяя друг друга в одной операционной. Балтер, кстати, докторскую защитил не одну, а две. И является действительным членом аж четырех разных профессиональных ассоциаций.
– Зачем?
– Я думаю, из спортивного интереса – раз. Из скрябинского отношения к музыке – два. И из чисто прагматических соображений – три. Он – великий импровизатор и у операционного стола может себе позволить, в том числе по бюрократическим показателям, почти любое вмешательство. Если, конечно, считает его жизненно необходимым для пациента.
– Так, может, он все-таки Луи Армстронг от хирургии? – улыбнулся Богданов. – Или Элла Фитцджеральд?
– Нет, – отрицательно замотал головой Пиф. – У джазменов часто и консерваторского образования нет. А у Балтера, кроме медицинского, еще физтех.
– Ладно, понял, – не стал больше спорить собеседник. – Так ты что, тоже поэт скальпеля?
– Чего нет, того нет, – улыбнулся Пиф.
– А за что тебя тогда Балтер любит? Ведь, я так понимаю, он кого попало к себе не возьмет?
– Это точно, – с затаенной гордостью согласился будущий обладатель медицинского диплома. – Если б он объявил открытый конкурс – человек сто на место бы получилось, я думаю.
– И как же ты прошел конкурс? – Богданов был настойчивым человеком.
– Может, именно потому, что не фанатею от скальпеля. – Пиф замолчал. Вообще-то он не собирался в своих откровениях заходить так далеко, но, наткнувшись на вопрошающий взгляд пациента, все же закончил мысль: – Мне не нравится оперировать. Мне нравится выхаживать.
И, предупреждая недопонимание собеседника, вынужден был описать проблему шире.
– Понимаете, хирургическое вмешательство, даже блестящее, – лишь полдела. После него больному еще надо выжить.
Сказал – и виновато замолк.
Может, и не следовало втягивать Богданова в подобные обсуждения с учетом его личного положения. Но Александр Федорович одобрительно улыбнулся и попросил продолжить.
– Мне интересно, – сказал он.
Пришлось продолжать.
– У нас в России много блестящих хирургов. С руками, с головой