– Иду, душа поет – приобщился куда-то. Мать поговорила со мной доверительно, терпеливо и велела из кружка «выписаться». Мне пришлось подчиниться – ослушаться маму я не мог, хотя тогда и не понимал, почему она так настаивает. Всю жизнь, независимо от того, каких высот кто из нас достиг, авторитет матери для меня и моих сестер оставался на высоте.
Много позже, уже здесь, в Волгограде, когда Максим Матвеевич был ректором Волгоградского пединститута, ему присвоили звание почетного профессора одного из престижных вузов Чехословакии. Вручили мантию, шапочку. Вернувшись, он решил все это продемонстрировать домашним. Собрались в семейном кругу жена, дети и, конечно, мама. Ну как? Все с любопытством ждут, что же скажет она, погордится ли сыном? Она помолчала и вдруг изрекла: «Не по той линии ты, сынок, пошел. Пошел бы по церковной – большим бы человеком стал». С тех пор это стало любимой семейной шуткой.
Заканчивались семидесятые годы прошлого столетия. В вузовских кругах ходили слухи, что в Волгограде планируется открытие государственного университета. Но кто возглавит новый вуз и кто будет преподавать в нем, было неизвестно. Прошло немного времени, и в числе первых получил приглашение на работу Р. Ковалевский. Случилось это при весьма необычных обстоятельствах. Ростислав Леонидович часто вспоминает тот день:
– В 1979 году проходила Международная конференция ректоров. Делегацию от Волгограда возглавлял Максим Матвеевич, с которым мы уже тогда не только вместе работали, но и дружили. Помню, возвращаемся как-то в огромном полупустом автобусе с очередного заседания, вдруг он меня спрашивает: «Ты знаешь, кто я такой?»
Я рассмеялся: вроде, водку еще не пили, чтобы забыть, кто есть кто. А он повторяет серьезно: «Нет, на самом деле, кто я такой, где работаю?» – «Вы, Максим Матвеевич, – ректор Волгоградского государственного педагогического института!» – «А вот и ошибаешься! Я – ректор Волгоградского государственного университета!»
Оказывается, перед самой поездкой он получил новое назначение.
«Пойдешь ко мне работать?»
Видя вдохновленность Максима Матвеевича, я сразу, не раздумывая, ответил согласием».
Еще не было ни студентов, ни преподавателей, ни нынешних учебных корпусов – ничего не было. Было лишь правительственное постановление о создании университета и огромное желание кучки энтузиастов воплотить это постановление в жизнь.
Надо сказать, свидетели и непосредственные участники тех событий сходятся во мнении, что решение назначить на должность ректора М. Загорулько было самым удачным и мудрым в тот момент. Более талантливого, энергичного, одержимого идеей человека просто невозможно было сыскать. Он понимал, что нужно создавать не новый пединститут, а принципиально другой вуз – нацеленный на науку. В разных ситуациях Максим Матвеевич мог