Конфорка же, на которой стояла кастрюля, продолжала гореть. В воздухе всё сильнее чувствовался специфический резкий запах. До ЧП оставалось не так уж много, не исключено, что считанные минуты.
Василий, не останавливаясь, с криком влетел на кухню, закрыл газ, поступавший в обе конфорки – горящую и потухшую, и начал распахивать окна. Отец с матерью, полусонные, не сразу и поняли, в чём дело.
– Как ты узнал, что у нас на кухне такое с газовой плитой? – спросил Василий, пройдясь по мне благодарным взглядом.
– Сам не пойму, – ответил я, пожимая плечами. – Просто сорвалось с языка, и всё. После уж, когда ты побежал, мысли меня начали одолевать муторные: неладное, мол, что-то у них, то есть у вас, в доме происходит.
– А, всё равно ничего бы не было! – сказал Гриша.
– Ага, ничего! – возразил Василий. – Как полыхнуло бы, вот тебе и пожар!
– Ладно, всё обошлось, и то хорошо, – вставил своё слово Антошка.
На этом разговор о кухонном происшествии закончился, Василий забросил свою удочку, и рыбалка возобновилась.
По окончании ловли мы все вместе пошли от реки к городу. У первых домов распрощались, и каждый направился в свою сторону. Прежде чем расстаться, я на вечер пригласил новых друзей в гости. Гриша и Антошка отказались, сославшись на дела, а Василий сказал, что, может быть, и придёт.
Не знаю, что меня повело, только я сделал крюк, свернув в один переулок, в другой… Когда в отдалении уже показалась крыша «Таверны Кэт», возле одного из домов раздались налитые злостью неразборчивые крики и на середину проезда выбежал какой-то парень; ростом он был с Василия Камашова и примерно тех же лет, только в плечах поуже. Лицо его было красное, словно распаренное, а на левой щеке отчётливо виднелись бледные следы, явно оставшиеся от оплеухи. Кто-то, похоже, только что знатно отоварил его.
Из распахнутой калитки выскочил мужчина лет сорока.
– Придёшь домой, ещё получишь! – с ожесточением крикнул он вдогонку парню, грозя кулаком.
Мне подумалось, что это отец с сыном – очень уж они были похожи. И возрастной разницей соответствовали. В одном из окон дома показалось округлое девчоночье лицо. Расширив глаза, девочка возбуждённо смотрела на зрелище, происходившее на улице и скорее всего являвшееся продолжением событий, случившихся в самом доме.
– Приду, как же, ждите!
– Жрать захочешь, собака, придёшь, куда ты денешься!
– Сам ты пёс паршивый! – крикнул в ответ парень. И в свою очередь погрозил кулаком: – У-у, суки! Я как вырасту, всех вас удавлю! Вот увидите! Вы у меня попляшете!
Мужчина покачал головой и захлопнул за собой калитку; раздавшийся деревянный стук приглушил его слова.
Парень же, заметив мой взгляд, вспыхнул новой злобой.
– Чего уставился?! – негодующе воскликнул он, ступая ко мне. – В рожу захотел?
Посчитав за лучшее не отвечать, я отвернулся и прибавил шагу, чтобы поскорей уйти.
Под