– Вы правы, мастер, он должен был выйти отменный.
– Вы правда так думаете?! – встрепенулся изобретатель.
– Правда. Скажу больше, мы готовы купить этот корабль, если он будет достроен так, как нам надо.
– Потребуете переделать корпус?
– С корпусом как раз все в порядке. Обтекаемость должна быть превосходная. Но некоторые дополнения внести придется.
– Какие?
– Начнем с того, что нам необходимо сделать корабль гораздо более остойчивым. Что вы можете для этого предложить?
Изобретатель задумчиво почесал макушку.
– Можно попробовать увеличить киль, – посоветовал он. – Только кто будет это делать?
– А мы на что?! – возмутился Раста. – Откуем любой киль, какой потребуется.
Мастер Ридел чуть не поперхнулся:
– Вообще-то киль делают из дерева.
– Нет-нет, это отличная придумка. Киль сделаем железным, – ухватился я за неожиданную мысль.
– Но он утяжелит корабль!
– Ерунда! – Я махнул рукой. – Уменьшим количество балласта. Можно даже сделать киль выпускным, расположенным в специальной шахте.
– Вот только мели…
– Мели?
– Да. Я не хотел бы делать киль слишком уж большим.
– А что вы скажете о подводных крыльях?
– Это как?! – встрепенулся Ридел.
Честно говоря, это не были крылья в том понимании, которое для меня привычно, скорее стабилизирующие плоскости. Я нарисовал на прибрежном песке, как я это себе представляю.
– Так-так-так! Здесь придется усилить. А здесь? Интересно!
Корабел-рационализатор минут пять что-то чертил на песке, прикидывая возможность установки подводных стабилизирующих горизонтальных плоскостей.
– Здорово! – сказал он, подумал, вздохнул и добавил: – Но никто у нас не возьмется за такую работу.
Раста внимательно посмотрел на чертеж:
– Что здесь сложного? Стабилизаторы сделаем составные, пластины откуем, а затем соединим на заклепки, усилители поставим.
– Правда? Придется немало потрудиться.
– Ха! С этим справились бы даже мы вдвоем с Нимли, а на том берегу сотня лучших мастеров. Нам бы только с планом работ определиться да материал нужный приобрести.
– Материал в долг не дадут, – опечалился Ридел.
– Не надо в долг. Тысячи три золотых у нас наберется уже сейчас. Мало будет – найдем еще.
– Если строить будете сами, то расходов будет меньше.
– Не спешите, мастер. Это далеко не все изменения, которые я хотел бы произвести. И строить мы будем не один корабль, а сразу три.
– Три?!
– Именно. На сколько гребцов рассчитана ваша посудина?
– Предполагалось сделать корабль двадцативесельным. По десять гребцов с каждой стороны.
– Пойдет. – Я кивнул. –