– Дай я померяюсь силами! – Еще один посетитель трактира уселся напротив Расты.
Этот продержался секунд двадцать. По сравнению с прежним претендентом – определенный прогресс.
Толстый мельник растолкал всех присутствующих и молча положил на стол пять серебрушек. Был он на две головы выше Расты и почти таким же в плечах.
Взбугрились мышцы на руках толщиной с добрую ногу, затрещал стол, сколоченный из толстых дубовых досок. Любопытствующие бились об заклад, подбадривая борцов. Мельник продержался минуты две – был он очень крепким человеком.
Нет, так мы точно не пообедаем. Привлеченные слухами о необычном зрелище, в трактир повалили люди. Через двадцать минут там стало довольно тесно.
– Раста, пойдем, – потащил я гнома за рукав. – Пообедаем где-нибудь по дороге.
– Да, мы хотели подкрепиться! – вспомнил гном.
– Оставайтесь здесь! – предложил трактирщик. – У нас сегодня фирменный обед.
– Не рыба? – спросил с подозрением Раста. Видимо, рыбу любил он только лично пойманную.
– Не получится. Разве здесь нам дадут поесть? – возразил я.
Хозяин печально вздохнул, понимая, что вслед за нами уйдет и большинство посетителей.
– Лучший обед за мой счет бесплатно, – выложил он последний аргумент.
– На двоих? – уточнил я.
– На двоих, – согласился трактирщик.
– Что ж, посидим еще немного. Несите.
Я пообедал не торопясь. Расте пришлось труднее – три раза он прерывал трапезу, не желая отвергнуть борьбу на руках. Не проиграл Раста ни разу. Правда, здорово утомился. Я вытащил его из-за стола почти силой.
– Раста, кинжал-то верни. – Мы шли по улице в прежнем направлении. На этот раз сытые и довольные.
– Извини, Вик. – Раста отдал мне кинжал, «выигранный» им в самом начале нашего представления. Вообще-то и правда выигранный. С Растой в силе мне не соревноваться. Не потому что я слаб, просто он скорее под стать медведю.
– Вик, а я тебя в самом деле поборол, – продолжил Раста.
Я развел руками: что есть, то есть.
– Должен же ты в чем-то меня превосходить. Только не зазнавайся, а то придется намять тебе бока.
Раста фыркнул:
– Вот еще. Буду я драться с друзьями.
– Это правильно, с друзьями драться не стоит.
Но недавние победы все же вскружили гному голову.
– На мечах ты бьешься славно, но в борьбе гномы непобедимы, – продолжал рассуждать мой бородатый друг.
– Ты так думаешь?
Раста посмотрел на меня с сомнением, но все же сказал:
– Да.
– Не хотелось бы тебя огорчать, но армрестлинг – это далеко не вся борьба.
– А какая она еще бывает?
– Давай как-нибудь после.
– После?! После опять будет не до того.
Вот