– Поскорее бы!
– Всему свое время!
– Я возьму вас с собой.
– Мое место – здесь, – со вздохом ответила бабушка, почему-то отводя глаза.
– А мое место?
– Там, где ласточки вьют гнезда, чтобы вывести птенцов.
– Опять загадка?
– Не трать времени понапрасну. Вот тебе книга, изучай!
Я приняла из ее рук очередную колдовскую книгу, читая которую примеряла магические способности на себя. Крутая способность стирать человеческую память пригодилась бы в реальной жизни, например, в случае если преподаватель поставил незачет, а на следующий день забыл о неуде, или заняла тысячу у однокурсника, а отдавать не нужно.
– Меня бы совесть замучила, – зачем-то вслух проговорила я.
– Забудь это слово, подтверждающее слабость характера, – рассердилась бабушка.
– Но это часть меня!
– Не самая хорошая, надо заметить!
– Зато правильная!
– Это пройдет, когда набьешь собственных шишек.
– А если нет?
– Тогда, ты – счастливица, а я – ошибалась всю жизнь.
– Сложно верить в иллюзии…
– Больнее терять надежду…
Бабушка каждый раз создавала ауру таинственности, после которой возникало желание бросить все к черту. Но она строго шла по заданному курсу:
– Учись, внучка!
Я открывала следующий толстенный том и принималась читать страницы, дающие мало ясности, хотя каждое умение было подробно разъяснено и сопровождалось описанием обрядов, выполняемых с помощью магических слов, трав и зелий.
– Слишком сложно! – вздыхала я.
– Не ной! Прими, как науку. Ведь ты не возражала и не пыталась переиначить теорему Пифагора.
– Но это за гранью понимания!
– Ничего страшного. Перешагни через рубеж и шагай дальше.
– Что дальше?
– «Арбатель», объясняющий магические учения народов, населяющих землю в различные века. Она ведает тайнами планет, их влиянием на земную жизнь. Кроме того, содержит строгие правила поведения для всех магов и является «Моральным Кодексом».
– Свод законов? – поинтересовалась я
– Он самый.
– Значит, у ведьм есть запреты?
– И правила, соблюдать, которые следует неукоснительно.
– Хорошо, что ведьмовской полиции не существует.
– Ты так наивна!
– То есть меня могут наказать?
– Могут.
– Кто?
– Кланов много. Есть так же одиночки, наплевавшие на обязательства, но никто не любит непокорных выскочек, плюющих против ветра.
Я задумалась и чуть загрустила. Энтузиазм стать ведьмой таял на глазах. К чему все умения, если придется прятаться, скрываться, а может быть даже вести кочующий образ жизни, при котором рядом не будет ни друзей, ни любимого человека.
– Не