– Что с ним? Он заболел? – испугалась я.
– Неси его на печь.
Я уложила котика на бархатную подушечку, оказавшуюся там кстати.
– Силы восстановятся, через час-другой будет, как новенький! – сказала бабушка, указывая на крепко спящего Леонарда, свернувшегося в клубок.
Она отворила крышку сундука и возвратила кристалл на место.
– Совсем забыла! – обрадовалась она, доставая из загадочных недр красный узенький ремешок, похожий на браслет.
– Ошейник для твоего Леонарда – дополнительная защита, на «всякий» случай. Как проснется, вручи! Ему нравятся такие вещи.
Глава 4
В этот день мне довелось узнать много истин, подвластных ведьмам, понять, что без поддержки темных сил нельзя обойтись, ведь в них кроется весь смысл существования колдовства. Ежедневно и ежечасно нужно призывать их в надежде на вознаграждение и участие, а еще посылать щедрые дары, чтобы умилостивить и задобрить злых духов, имеющих неограниченное могущество.
Бабушка, умудренная долгими годами практической магии, тонко и очень деликатно вещала основные позиции моего будущего. Странно, что, не обладая грамотой, в чисто человеческом понимании – окончании средней школы, она обладала знаниями по психологии, философии, истории и прочим наукам.
– Всего три класса осилила, – поделилась она, – читать, писать научилась, а после заскучала.
– Без образования нельзя! – возразила я.
– На кой оно мне! В умных книгах есть все, что нужно. Главное – трудолюбие и желание, а прочие умения – лишняя суета.
– Какие, например?
– Те, что разум засоряют, да к тому же ведут по ложной тропинке. Насочиняли наук. За десять жизней не изучить. То знание, которое от меня к тебе перейдет, главнее прочих будет.
– Что за наука такая?
– Благодать, полученная от темной стороны Луны, будет заключаться во множестве умений: проклинать или исцелять, общаться с миром теней, иметь доступ к скрытым кладам, понимать язык птиц и зверей, видеть будущее, прошлое, готовить яды и лекарства и многое другое, что простому смертному не под силу, а главная способность – повелевать множеством народа посредством заклятий, гипноза.
Бабушка достала из сундука, все имеющиеся там книги.
– Подержи, вот эту. Не бойся!
– Вдруг она кусается!
– Страшнее содержимое, чем обертка. Так и с людьми!
– Не любите вы людей!
– Ты права. Добра от них с рождения не видела, только смешки, да плевки в спину. Хоть бы один поинтересовался, чем живу-дышу, прежде чем проклятия сыпать!
– Какая занятная книжица, – восхитилась я, наблюдая обложку с красным змеем, извергающим языки пламени.
– Открой! – предложила бабушка.
Я распахнула книгу на первой попавшейся странице и увидела странные символы, не подлежащие расшифровке, да и строчки располагались не по горизонтали, а шли стройными