Филиал ЦРУ в Исламабаде воодушевляется, «Отдел Бен Ладена» подтверждает правильность полученных сведений, и большинство сотрудников ЦРУ, в том числе заместитель директора генерал Джон Гордон, считают этот случай исключительно удачным: срок, оставшийся до начала операции, более чем достаточен. А поскольку речь идет о лагерях подготовки террористов Аль-Каиды, эти бомбардировки будут абсолютно законны, безо всякого риска «гражданских потерь» или «побочного ущерба».
Однако 8 мая, в тот момент, когда все было идеально подготовлено для подачи в Белый дом доклада с требованием нанести ракетный удар по этим лагерям, совершенно другая провальная оплошность ЦРУ пошатнула доверие ко всему ведомству и поставила под сомнение саму способность американской разведки давать верные сведения. А произошло это в бывшей Югославии…
23 марта 1999 года командование НАТО приказало нанести воздушные удары по сербским вооруженным силам, находящимся в Косово. Но этих бомбардировок оказалось недостаточно, чтобы заставить президента Слободана Милошевича пойти на уступки. Тогда Североатлантический Альянс решил ударить по самому центру Белграда.
Пентагон просит ЦРУ определить местонахождение стратегических военных объектов в сербской столице. И департамент ЦРУ, следящий за распространением ядерного оружия в мире, предлагает Пентагону цель, казавшуюся самой подходящей: югославское Федеральное Управление по снабжению и поставкам (Yugoslav Federal Directorate for Supply and Procurement – FDSP), военное учреждение, подозреваемое в том, что оно служит фасадом для секретной программы ядерных исследований.
FDSP была организацией известной, ее штаб-квартира находилась по адресу: Бульвар Умётности, дом 2, в Белграде. Доверившись координатам спутниковой системы навигации GPS, которые сообщило ЦРУ, авиация НАТО бомбит этот объект и разрушает его. Но очень скоро узнает, что совершила чудовищную ошибку: в разрушенном здании располагалось не FDSP, а посольство Китая!
Хуже того, ЦРУ пришлось признать трагикомичные причины, повлекшие эту ошибку: чтобы найти дом 2 по Бульвару Умётности, офицеры-аналитики ЦРУ воспользовались старыми туристическими справочниками. А поскольку на этих картах все надписи были на сербском языке, они неправильно прочли адрес!
Унижение ЦРУ было настолько сильным, что Джордж Тенет просто не посмел нести в Белый дом доклад, касающийся местонахождения Бен Ладена!
Действительно, тяжелейшие политические последствия