Рис. 1. Раскопки в Костенках
Самые первые люди поселились на высоком правом берегу реки Дон. С точки зрения первобытного человека, берега Дона в те годы представляли собой самое лучшее место для жизни. Во-первых, отроги меловых гор на высоком правом берегу Дона служили людям естественной защитой и от ледяных ветров, дующих с севера. Во-вторых, холмы, сформированные из меловых отложений, давали людям и все самые необходимые полезные ископаемые: от кремния и сланцев до каменной соли – древнейшего консерванта, помогавшего предохранять запасы еды от гниения. Обилие прекрасной грунтовой воды, близость реки, привлекавшей диких животных к водопою, возможность рыбной ловли, а также глубокие овраги и балки, удобные для загона животных во время охоты. Все это способствовало быстрому заселению этого района. Но самое главное – берега Дона представляли собой огромное пастбище мамонтов и диких лошадей, от которых зависела вся жизнь первобытного человека.
Собственно, мамонты, а точнее их кости и дали название этой местности, которое сегодня известно каждому антропологу.
Рис. 2. Костенки
Как выглядели эти первые европейцы? Чем они занимались? Какова их культура? Откуда они появились здесь? Постараемся ответить на эти вопросы.
Как выглядели эти первые европейцы?
В Костенках найдены пять древнейших погребений человека современного вида (кроманьонца) обнаруженных на территории России. Пожилой мужчина, молодой мужчина, двое детей и один новорожденный.
Скульптурные реконструкции. Автор М. М. Герасимов.
Чем они занимались?
Основным промыслом для древнего человека в Костенках была охота. Мясо диких животных было основным продуктом питания. Шкуры животных шли на изготовление одежды и на кровлю для жилищ, кости же использовались как топливо и строительный материал при возведении жилищ. Оставленные человеком на стоянках кости позволили ученым определить тех животных, которые обитали здесь, хотя и в разное время, но одновременно с древним человеком. Удивительным является сочетание здесь типичных животных севера (мамонт, песец, северный олень) и более теплолюбивых южных (олень благородный, сайгак, бык, лошадь). Дело в том, что временной период существования стоянок очень велик, около 30 тысяч лет. За это время климат несколько раз менялся, с ним менялись и животные.
Рис. 3. Кроманьонец из Костёнок. Возраст захоронения 42 тыс. лет
Рис. 4. Мальчик из Костёнок. Кроманьонец. Возраст захоронения 28—32 тыс. лет. Недавно установлена его митохондреальная гаплогруппа U2. Сейчас эта гаплогруппа встречается в основном на Каме и в северной Индии (более подробно о генетике и гаплогруппах будет рассказано в следующих главах)
Рис.