– Клю.
Она мгновенно глянула на него и тут же отвела глаза. Йон неожиданно смутился и спросил:
– Эти леса не опасны?
Помедлив, Клю сказала неустойчивым голосом:
– Кому как. Вообще – не очень.
– Ты сердишься на меня за что-то? – вдруг спросил Йон.
Тут Клю посмотрела на него в упор, нахмурилась – и улыбнулась.
– Ты уже здесь, – ответила она, незаметно перейдя на «ты». – Какой смысл сердиться на это? Или радоваться? Ты здесь, мы едем к монахам, потом будем выбирать тебе место для жилья. Все в порядке. – Она резко поднялась и пошла куда-то, легонько покачивая узкими бедрами. Йон долго смотрел вслед ей, пока она не скрылась в лесу. Тогда он, глубоко вздохнув, лег на спину – и вдруг вскочил, сообразив, что не слышит ни издаваемого Конем хруста веток, ни чьих-либо шагов.
– Трус, – сказал он вслух. – Тебе сказано: лес не опасен. Сейчас кто-нибудь вернется.
В лесу затрещало. Йон быстро повернулся на звук, инстинктивно расстегивая клапан под мышкой.
В кустарнике двигалась неясная черная туша. Йон напрягся, но оружия не достал. Стволы густых рябинообразных зарослей тряслись все ближе, и наконец на поляну, качая рогатой башкой, вышел Конь под седлом и во вьюках.
– Это ты, Конь, – неуверенно пробормотал Йон, не зная, как одному быть с животным. Конь быстро приближался. Бледнея, Йон не двигался с места. Конь подошел вплотную, остановился, вздохнул и наклонил голову к самому лицу Лорда.
– Конь, – проговорил Йон, глядя в темно-лиловые выпуклые глаза. – Хорошо. Все хорошо.
Он осторожно протянул руку и коснулся длинной губастой морды. Конь качнул головой, мокрые губы проехались по руке. Конь фыркнул, тяжело вздохнул и потерся мордой о плечо Йона. Йон шатнулся, но устоял.
– Все хорошо, – вдруг отчетливо сказал Конь басом. Йон так и сел на землю, а Конь повернулся и резво пошел объедать ближний кустарник.
Лорд посидел немного, приходя в себя. Потом поднялся и вдруг обнаружил, что Клю уже довольно близко – метрах в десяти.
Волосы у нее были мокрые, джемпер свободно накинут на плечи, по зеленой футболке и джинсам расползались темные пятна.
– Что случилось? – испугался Йон.
– Ничего, – удивилась Клю. – Я купалась. Там озеро, за холмом.
– Купалась? В конце марта? Снег же еще!
– А что? Мы круглый год купаемся. Ну, только не когда ниже нуля…
– По Цельсию?
– По Фаренгейту, конечно. У вас же в Космопорте Фаренгейт?
Йон только присвистнул. Ноль по Фаренгейту – это ведь минус 18 по Цельсию!
– Отвернитесь. Я переоденусь. Конь! Ко-онь!
Пришел, сопя и жуя, Конь. Клю сняла с него один из вьюков и шлепнула зверя по крупу, отпуская.
– Он у вас правда говорящий, или у меня