В раннем возрасте выделяют несколько периодов различающихся по степени функциональной активности и дифференцированности вегетативных реакций.
Первый период – от рождения до 2 месяцев. В это время степень зрелости и дифференциация вегетативной нервной системы различна в разных органах, вегетативные эффекты склонны к генерализации, непостоянны, быстро переходят из одной системы в другую, например, зевание и дефекация могут вызвать выраженную брадикардию, в то время, как плач – тахикардию. Это также можно проследить на примере наиболее изученной сердечно-сосудистой системе. В норме у новорожденного ребенка внутрисердечные ганглии содержат лишь 30% дифференцированных нейронов и степень развития холин – и адренергического сплетений сердца и ряда других органов оказывается еще недостаточно совершенной. При огромной нагрузке, падающей на организм ребенка в течение первого года жизни, именно в этом возрасте чаще отмечается синдром внезапной смерти у детей по данным Альтхофф Х. (1983), что сопровождается рядом изменений нервной системы и нередко патологией каротидных гломусов.
Швалев В. Н., Стропус Р. А. (1979) и др. считают, что к моменту рождения в ганглиях ВНС ребенка остается множество малодифференцированных нервных элементов как в норме, так и при сопутствующей патологии новорожденного, в первые месяцы после рождения у детей отмечаются реактивные изменения нервного аппарата внутренних органов, связанные с постнатальной перестройкой организма.
Второй период – от 2 до 9 месяцев, в этот период возбудимость вегетативной нервной системы повышается, расширяются функции ее симпатического и парасимпатического отделов.
Третий период – от 9 до 20—24 месяцев происходит стабилизация вегетативной нервной системы, активно включаются центры регуляции.
Со 2 года жизни вегетативные функции становятся более устойчивыми.
ВНС непосредственно не контролируется сознанием, и тесное взаимодействие ВНС с аффективно-эмоциональной сферой осуществляется на рефлекторном уровне. Изучение функций ЛРК, участвующего в формировании адекватных форм поведения и в вегетативном обеспечении психической деятельности, выявило тесные корреляции психических процессов с вегетативными, что представлено в работах Гринштейна А. М. (1946), Краснушкина Е. К. (1960), Шеффера Д.Г (1967), Вейна А.М с соавторами (1991). Именно этим объясняется наличие вегетативных нарушений при всех психических расстройствах особенно у детей. В настоящее время не подлежит сомнению факт о двойном выражении эмоций: психологическом и физиологическом, о чем говорят работы Александера Ф., Селесника Ш. (1995), Антропова Ю. Ф. (1997), Вейн А. М. (2007) и др.
История клинических описаний вегетативных