На веки нерушимость договора
Своим кровавым росчерком скрепя,
Восславит имя грозного Балора,
Возмездие неся во все края.
Как только губы ведьмы произнесли последние слова пророчества, огненная стихия покинула её, и бесчувственное тело упало на холодную землю. Ритуальный костёр запылал с новой силой, а сёстры бросились к Эвелин.
***
Маленькая Тахра неуверенно топталась возле хижины, где отдыхала её мать.
– Войди, малышка, не бойся, – поманила девочку старшая ведьма.
Как только Тахра ступила на земляной пол жилища, женщина продолжила:
– С твоей мамой всё будет хорошо. Дух выпил её силы, но она скоро их восстановит. Гордись!
Девочка не очень понимала, чем именно ей стоит гордиться, но робко улыбнулась и покачала головой. Старейшина погладила малышку по щеке морщинистой рукой и пристально заглянула в глаза.
– Ты тоже очень сильная. Многие из нас наследуют дар матерей, но не многие приумножают его. Магия ждёт, когда ты откроешься для неё.
Речь ведьмы прервал тихий голос Эвелин:
– Пожалуйста, Грания, хватит пророчеств на сегодня.
Смерив напоследок Тахру странным взглядом, старейшина покинула хижину. Девочка тут же бросилась в раскрытые материнские объятия:
– Ты слышала, она сказала, что я сильная! – зазвенел детский голосок.
Эвелин прижала дочь к груди и мягко погладила по спутанным волосам.
– Конечно сильная. Ты станешь великой ведьмой, не сомневайся.
– Мам, скажи, а то пророчество… Мы сможем всё исправить? Я не хочу, чтобы фомор приходил в наш мир.
Женщина крепче обняла дочку, и тяжело вздохнула, прежде, чем ответить:
– Пророчества нужны не для того, чтобы менять события, а чтобы к ним подготовиться.
Глава 1
– Не смей использовать свои демонические силы, – шипел Одхан, – Если кто-то в деревне заподозрит тебя в колдовстве, нас всех изгонят.
Айрис молча принимала упрёки отца. Привыкла уже к его вспышкам ярости, и знала – нужно стоять тихо, тогда скоро всё закончится. А если защищаться, отец может взяться за палку.
Стоящая возле стены мать поддерживала одним лишь взглядом.
– Это всё твоя дурная кровь, – напоследок обвинил мужчина жену. Нервно поведя плечами, он шагнул за дверь, в объятия опускающегося на деревню тумана.
Пошёл, стало быть, заливать ко́рмой свои душевные терзания.
Айрис, и мама знали – до завтра отца можно не ждать. Успокоив гнев в компании деревенских пропойц, он продолжит утешаться в обществе потаскушкиСелмы. И никто не осудит их за разврат.
То ли дело девчонка, посмевшая родиться с целительским даром. Несомненно, она – истинное зло и дьявольское отродье.
Как только хлипкая дверь закрылась за Одханом, Айрис метнулась к своей лежанке, вытащила из-под неё поясную сумку, и так же быстро покинула хижину.
Больше отцовских истерик девочка ненавидела только мамины попытки его оправдать.