– Что он собирается делать?
– Забор… Я должен доставить еще завтра другие рулоны и десять мешков штукатурки из Обани…
– Да он, я смотрю, богач, – заметил Уголен.
– Не скажу, богач ли, но, во всяком случае, платит хорошо!
– Как ты думаешь, надолго он к нам?
– Откуда мне знать? – ответил погонщик. – Ты еще не знаешь, что он мне заказал! Старые черепицы, пусть даже потрескавшиеся, длиной в три ладони! Таких уже днем с огнем не сыщешь… Боюсь, он слегка не в своем уме.
– Он ведь из города! – как бы в оправдание горбуна проговорил Уголен.
– Я тоже из города, – с гордостью возразил погонщик, который жил где-то в отдаленном пригороде, – но я-то не свихнутый! Даже наоборот! Кстати, у меня мальчик!
– Какой мальчик?
– Да ребенок, о котором я тебе вчера говорил, мальчик! Он весит четыре с половиной килограмма!
– Поздравляю, молодец у тебя жена!
– Его зовут Брюно, потому что его крестный – брат Эрнестины. Парень хоть куда. По десять литров вина за день выпивает. А вечером свеженький как огурчик. Он кузнец. Парень что надо! И значит…
К счастью, в эту минуту второй мул укусил первого за хвост, тот отплатил ему тем, что лягнул его в ответ и двинулся с места.
– Пресвятая Дева Мария! – воскликнул погонщик и бросился вслед за своими вьючными животными, щелкая кнутом и осыпая ругательствами затеявшего драку мула.
Уголен смотрел им вслед, как вдруг одно слово, прозвучавшее в разговоре, поразило его. Минут через пять, как у него всегда бывало. Погонщик говорил о каких-то «больших цементных трубах». Что собирается делать горбун с этими трубами? Трубы – они же для того, чтобы проводить куда надо воду. А какую воду? Он покрылся холодным потом. Лу-Папе и на этот раз не ошибся: горбун знает о существовании родника и собирается прокладывать трубы для орошения двух гектаров.
Вот они, те самые «обширные планы на будущее»! Потом он спокойно обдумал ситуацию: горбун – человек хотя и самодовольный, но скорее симпатичный. Вряд ли он станет врать! Но это все равно ничего не значит… К тому же он из Креспена. Разве можно доверять хоть кому-то из Креспена?
Все то время, пока он размышлял, он продолжал стоять на месте как вкопанный, беспомощно свесив руки и приоткрыв рот, устремляя глаз то на горизонт, то на кончики своих башмаков. Наконец он решил, что, прежде чем отчаиваться, разумнее дождаться, когда возчик поедет обратно, и расспросить его поподробнее, и вернулся к своей рассаде.
К полудню на дороге снова показалась на этот раз пустая подвода. Уголен подал вознице знак остановиться.
– Что за трубы ты ему привез?
– Из цемента.
– Большие?
– С кулак.
– И много их?
– Метров тридцать или сорок.
– А для чего эти трубы?
– Обычно трубы нужны для воды.
– Да у него нет воды! – выкрикнул Уголен, не в силах сдержаться.
– Может