Но это было до того, как Кар’дас чуть не погиб при встрече с темным джедаем. До того как из-за болезни и немощности он оказался на пороге смерти. До внезапно принятого решения порвать связь со своей организацией и оставить на произвол внутренних противоречий, грозящих в любой момент разрушить ее.
До того как он сдался – во всех отношениях.
Но даже притом, что прошлое обратилось в пепел, а будущее казалось блеклым и бесформенным, Кар’дас вдруг почувствовал неожиданный и неуместный укол былого любопытства.
И правда же – интересно было бы послушать, как сложится беседа Трауна и Вейдера.
Пеллеон, по совету капитана вернувшийся в свою каюту, уже шесть часов как спал, когда его разбудило навязчивое жужжание интеркома. Перекатившись по койке, коммандер нажал кнопку:
– Пеллеон слушает.
– Говорит капитан. – Голос Друзана прямо-таки вибрировал от сдерживаемых эмоций. – Жду вас на мостике немедленно.
Остальные вахтенные офицеры уже собрались у расположенного на корме турболифта, и Пеллеон присоединился к ним. Он прошел сквозь толпу к дверям, с тревогой отметив про себя, что тут же присутствовали все свободные от вахты офицеры машинного отсека и командиры группировок истребителей СИД, пехоты и штурмовиков. Что бы там ни происходило, резонанс был серьезным.
Друзан предстал его взгляду застывшим в напряженном ожидании у одной из компьютерных панелей. Рядом с капитаном стоял молчаливый и неподвижный сановник Одо.
– Итак, все на месте, – произнес Друзан, быстро взглянув на Пеллеона. – Прослушайте официальное объявление. Нам оказана особая честь, – он слегка переусердствовал, выделив последнее слово интонацией, – послужить персональным транспортом для сановника Одо при выполнении им специального задания.
Губы капитана дрогнули.
– В рамках этого задания командование «Химерой» переходит к сановнику Одо, – продолжил он. – Смею надеяться, что все вы окажете ему должное уважение и в полной мере проявите свое мастерство, рвение и дисциплинированность. Вопросы?
Первый помощник капитана, старший коммандер Грондарл откашлялся.
– Можем мы узнать суть задания? – спросил он.
– Оно очень важное, – ровным голосом произнес Одо. – На данный момент это все, что вам нужно знать.
Повисло неловкое молчание, которое вскоре прервали.
– Какие будут приказы, сановник? – в конце концов спросил Друзан.
Из-под плаща показалась затянутая в перчатку рука, в которой виднелась инфокарта.
– Здесь новый курс «Химеры», – пояснил Одо, протягивая карту Друзану. – Первый заход – в систему Вруна.
– А