CAPÍTULO CUATRO
El coronel Dutch Adams se quedó mirando por la ventana de su oficina. Tenía una buena vista del fuerte Nash Mowat desde aquí. Incluso podía ver el campo donde el sargento Worthing había sido asesinado esta mañana.
“Maldita sea”, murmuró por en voz baja.
Hace menos de dos semanas el sargento Rolsky había sido asesinado exactamente de la misma manera.
Hace una semana el sargento Fraser fue asesinado de la misma forma.
Y ahora Worthing.
Tres buenos sargentos.
“Tremendas pérdidas”, pensó.
Y, hasta ahora, los agentes del comando no habían sido capaces de resolver el caso.
Adams se quedó preguntándose...
“¿Cómo diablos terminé a cargo de este lugar?”.
Había tenido una buena carrera en general. Llevaba sus medallas con orgullo, la Legión al Mérito, de tres Estrellas de Bronce, Medallas al Servicio Meritorio y un montón de otras.
Analizó su vida mientras miraba por la ventana.
¿Cuáles eran sus mejores recuerdos?
Seguramente su servicio durante la guerra en Irak, tanto en la Operación Tormenta del Desierto y la Operación Libertad Duradera.
¿Cuáles eran sus peores recuerdos?
Posiblemente la rutina académica de acumular suficientes grados para obtener un cargo.
O tal vez estar de pie dando conferencias en aulas.
Pero incluso esos recuerdos no eran tan malos como tener que estar a cargo de este lugar.
Estar detrás de un escritorio, redactar informes y presidir reuniones, todo eso era lo peor de todo para él.
Aun así, al menos había vivido cosas buenas.
Su carrera había supuesto un costo personal: tres divorcios y siete hijos mayores que no le hablaban. Ni siquiera estaba seguro de cuántos nietos tenía.
Y así tenía que ser.
El ejército siempre había sido su verdadera familia.
Pero ahora, después de todos esos años, se sentía distanciado, incluso del ejército.
Entonces, ¿cómo se sentiría retirarse del servicio militar? ¿Feliz o simplemente sería otro divorcio feo?
Dejó escapar un suspiro amargo.
Si lograba su ambición final, se retiraría como general de brigada. Aun así, estaría solo después de su retiro. Pero tal vez eso era lo mejor.
Tal vez podría desaparecer en silencio, como uno de los “viejos soldados” proverbiales de Douglas MacArthur.
“O como un animal salvaje”, pensó.
Había sido un cazador toda su vida, pero no recordaba haber corrido tras la carcasa de un oso o un ciervo o cualquier otro animal salvaje que había muerto por causas naturales. Otros cazadores le habían dicho lo mismo.
¡Qué misteriosos eran! ¿Adónde iban esas criaturas salvajes para morir y pudrirse?
Deseaba saberlo para que pudiera ir al lugar donde lo hacían cuando llegara su tiempo.
Ahora mismo tenía un antojo de un cigarrillo. Era un infierno no poder fumar en su propia oficina.
En ese momento, su teléfono de escritorio zumbó. Era su secretaria en la oficina exterior.
La mujer dijo: “Coronel, tengo al jefe del cuerpo de la policía militar en la línea. Él quiere hablar con usted”.
El coronel Adams sintió una sacudida de sorpresa.
Sabía que el jefe del cuerpo de la policía militar era el general de brigada Malcolm Boyle. Adams nunca había hablado con él.
“¿De qué?”, preguntó Adams.
“Los asesinatos, creo”, dijo la secretaria.
Adams gruñó en voz baja.
“Por supuesto”, pensó.
El jefe del cuerpo de la policía militar en Washington estaba a cargo de todas las investigaciones criminales del ejército. Sin duda había oído que la investigación aquí se había rezagado.
“OK, hablaré con él”, dijo Adams.
Tomó la llamada.
A Adams no le gustó el sonido de la voz del hombre inmediatamente. Era demasiado suave para su gusto, no tenía el ladrido adecuado para un oficial de alto rango. Sin embargo, el hombre excedía a Adams en posición. Tenía que al menos fingir respeto.
Boyle dijo: “Coronel Adams, solo quería darle un preaviso. Tres agentes del FBI de Quántico llegarán pronto para ayudar con la investigación de los asesinatos”.
Adams sintió una oleada de irritación. Él consideraba que ya tenía demasiados agentes trabajando en él. Pero se las arregló para mantener su voz tranquila.
“Señor, no estoy seguro de que entiendo el por qué. Tenemos nuestra propia oficina del comando aquí en el fuerte Mowat. Están en el caso”.
La voz de Boyle sonó un poco más dura ahora.
“Adams, han tenido tres asesinatos en menos de tres semanas. Me parece que necesitan ayuda”.
La frustración de Adams estaba creciendo cada vez más. Pero sabía que no debía mostrarlo.
Dijo: “Le digo esto con todo respeto… no sé por qué me llama con esta noticia. La coronel Dana Larson es la jefa del comando aquí en el fuerte Mowat. ¿Por qué no la llamó a ella primero?”.
La respuesta de Boyle tomó a Adams completamente por sorpresa.
“La coronel Larson se puso en contacto conmigo. Pidió que llamara a la UAC. Así que llamé y coordiné todo”.
Adams estaba horrorizado.
“Esa perra”, pensó.
La coronel Dana Larson parecía hacer todo lo posible para molestarlo cada vez que podía.
¿Y qué estaba haciendo una mujer a cargo de una oficina del comando de todos modos?
Adams hizo todo lo posible para tragarse su disgusto.
“Lo entiendo, señor”, dijo.
Luego finalizó la llamada.
El coronel Adams estaba que hervía ahora. Golpeó su puño contra la mesa. ¿No podía expresar su opinión sobre lo que sucedía en este lugar?
Sin embargo, órdenes eran órdenes, y él tenía que obedecerlas.
Pero no tenía que gustarle... y no tenía que esforzarse por asegurarse de que las personas estuvieran cómodas.
Gruñó en voz alta.
Las cosas se pondrían muy feas ahora.
CAPÍTULO CINCO
Mientras conducía a Jilly, April y Gabriela a casa, Riley no se atrevía a decir que tenía que irse de inmediato. Se iba a perder el primer evento importante de Jilly, un papel protagónico en una obra de teatro. ¿Las chicas serían capaces de entender que estaba bajo órdenes?
Incluso después de que llegaron a casa, Riley no pudo armarse de valor para decirlo.
Estaba muy avergonzada.