– Дугалд обязательно согласится на наш брак. Уверяю тебя.
– Откуда такая уверенность? – фыркнула она. – Ты можешь остановить вражду?
– Нет, но тогда брак Фионы не за горами. Она уже давно отдала свое сердце брату самого Огилви. Подумай об этом, Шина. Брак с Огилви стоит трех браков с другими кланами. Даже Мак-Киннионов он заставит отступить.
– Ты хватаешься за соломинку, – с еще большим презрением в голосе заявила Шина. – Мак-Киннион бежал с поля боя, и тебе, как и мне, это прекрасно известно. Он дикий верховинец. Он живет для того, чтобы убивать. Как и весь его клан.
Но Вильям продолжал гнуть свое:
– Твой отец успокоится, когда его зятем станет один из Огилви, поэтому он не станет возражать против нашего союза.
– Похоже, ты постоянно забываешь, что я не хочу за тебя замуж, – твердо ответила Шина. – К чему эти разговоры, дядюшка? Я уже тебе не раз говорила. Я говорила тебе и в этом году, и в прошлом, и в позапрошлом, но ты не слушаешь! Повторяю тебе еще раз. В последний. Я тебя не люблю и не хочу себе мужа, который годится мне в отцы. Я не хочу тебя обидеть, но когда ты рядом, мне хочется кричать.
– Значит, ты предпочла бы выйти замуж за Мак-Кинниона? – заорал на нее взбесившийся Вильям.
Шина стала белее мела.
– Ты ума лишился? – ахнула она.
– Нет, я совершенно серьезен, – ответил уже гораздо спокойнее Вильям, радуясь тому, что смог ее напугать. – Если заключить союз с самим Мак-Киннионом – это положило бы конец вражде. Разве нет? Дугалд ухватится за эту мысль, если я ее предложу, потому что это уже приходило ему в голову.
– Врешь!
– Нет, Шина. Сама спроси. Такой союз положит конец кровопролитию и восстановит величие клана Фергюссонов.
Внутри у Шины словно все похолодело, потому что в словах Вильяма был здравый смысл, как бы ужасно они ни звучали. К тому же Дугалд слишком часто прислушивался к советам Вильяма. Но выйти замуж за ужасного Мак-Кинниона! Человека, который настолько звероподобен, что его первая жена покончила с собой в первую же брачную ночь из-за его жестокого обращения! Так, во всяком случае, говорят люди. Выйти замуж за такое чудовище! Сама мысль об этом невыносима!
– Он не захочет меня, – в отчаянии прошептала девушка, горестно качая головой.
– Захочет.
– Я его враг. Я – из клана Фергюссонов. Он всех нас ненавидит. Он доказал это, вновь развязав давнюю вражду.
– Этот человек захочет тебя, – решительно возразил Вильям. – Любой мужчина, у которого есть глаза, захочет тебя. И Мак-Киннион не исключение. Он не просто примет это предложение, а даже высокомерно потребует, чтобы ты была отдана ему.
– Ты не посмеешь так поступить со мной, Вильям, – негромко произнесла Шина.
Вильям пристально вглядывался в ее лицо, радуясь, что сумел так глубоко ее задеть.
– Я хочу,