«У околицы небольшого селения, – писал Крайнюков, – к нам подошёл командир передового отряда и доложил обстановку: по данным разведки и показаниям пленных, противник, прикрывая отход сильными боевыми заслонами, спешит быстрее переправить на западный берег Днепра живую силу и технику.
Наш передовой отряд, сбивая неприятеля и охватывая его заслоны с флангов, успешно двигается к реке. Мимо нас неожиданно промчался какой-то странный грузовик, набитый фанерными щитами.
– Это что за машина? – удивился командарм. – Куда держит путь?
Грузовик остановился невдалеке, и люди, находившиеся в кузове, проворно соскочили на землю, водрузив на обочине дороги щит с надписью: 'Днепр совсем близко. Вперёд!" На втором щите было написано: "Герои Волги и Дона, вас ждёт Днепр! Преследуйте врага, не давайте ему передышки!" На третьем: "До Днепра – один переход. Вперёд, советские воины!"
– Оказывается, своих не признал, – усмехнулся Кирилл Семёнович. – Молодцы политотдельцы!
Автомашина политического отдела 40-й армии двигалась непосредственно с передовыми частями. Политработники средствами наглядной агитации пропагандировали боевые задачи, стоявшие перед армией».
И не с помощью ли этих ярких патриотических призывов в сознании солдат закрепилось присвоенное Кириллу Семёновичу Москаленко прозвание: «Генерал Вперёд»?..
Восстанавливая события 1943 года на левом берегу Днепра, известный российский военный историк, специалист по истории военной техники и военного искусства полковник запаса Илья Борисович Мощанский в своей книге «Трудности освобождения» писал, приводя в ней уже упомянутые выше агитационные плакаты:
«Войска рвались к Днепру, и впереди всех наступали 40-я армия К. С. Москаленко и 3-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта П. С. Рыбалко. 20 сентября командующий Воронежским фронтом генерал армии Н.Ф. Ватутин прибыл в 40-ю армию.
– Кирилл Семёнович, – сказал он после доклада командарма, – судя по виденным мной щитам и указателям, наглядная агитация у тебя на высоте. Обязательно покажу Хрущёву твои плакаты. – Ватутин достал из кармана листок и зачитал: "Герои Волги и Дона, вас ждёт Днепр! Преследуйте врага, не давайте ему передышки". Или вот: "До Днепра – один переход. Вперёд, советские воины!" Ну, а как на самом деле? Совпадают темпы наступления с плакатами?
– Так точно, товарищ командующий, – ответил Москаленко. – Может быть, не совсем быстро наступаем, но достаточно уверенно. От тылов оторвались, да и подустали солдаты. Вперёд идём ведь с боями.
– Согласен с тобой, но надо спешить. Передышка обязательно будет. Надо только выйти на Днепр. Вчера Военный совет ввёл в бой подвижную группу фронта. 3-я гвардейская танковая и 1-й гвардейский кавкорпус увеличили темпы наступления, но и ты не отставай. Пока твоя армия ближе всех к Днепру, обогнать тебя может только Рыбалко. Ну как?
– Будем стараться, товарищ командующий.
– Старайтесь.