– Ты не увиливай! – строго сказала крестная. – И кончай тут рыться, тут заповедная зона, исторический заказник и эндемические растения!
– Ого! – воскликнула Золушка и вытащила из-под дуба внушительную ржавую железяку. – Ничего себе! Вот это поперло!
– Это что? – брезгливо спросила Фея, но, присмотревшись, даже попятилась. – Да это же палочка!
– Волшебная! Старого образца! Такими не то что сейчас – пару шлепанцев или стакан семечек сотворил – и все, перегрелась! – такими ж Землю можно было забабахать на трех китах! И твердь над планетой! Хрустальную и в звездах! Интересно, она еще… работает?…
– И думать не смей! – прикрикнула крестная. – Такому двести семьдесят лет учиться надо и после еще триста стажировки! Кстати, о шлепанцах. Быстро переодевайся и марш на бал! Сегодня больше ничего не найдешь. И месяц еще не найдешь ничего. А усядешься за учебники о хороших манерах! И артефакт давай сюда. Я ее сдам куда положено.
– Ну, она ж наверняка не работает, – заныла та, у которой отбирали законную добычу. – Я только немножко у себя ее подержу, и все! И дома сидеть буду! Месяц! Честно! И книжки эти самые читать!
– И поедешь на бал. Сейчас! – отрезала крестная.
– Хорошо, – буркнула Золушка. – Поеду! Но только в своих тряпках…
– Щас! Тебя и на конюшню в этом не допустят! Что такое дресс-код, знаешь?
– Наслышана.
– Так что не увиливай, а надевай!
– Умываться надо или поколдуешь?
– Ладно, чер… бог с тобой, вымогательница. Поколдую. Тем более что по-простому тебя неделю отмывать надо! Платье надевай, живо! Да не так! Вырезом вперед!
– Ты чего – вырезом вперед? У меня ж так все вывалится, если наклонюсь!
– А ты не наклоняйся! И по паркету не ползай, и в клумбах не ковыряй! Вот так присядешь, – крестная сделала реверанс, – и все. Ежели чего уронишь – перчатку там или платок, – сама не поднимай, жди, пока кавалер. Много не говори, что в подвалах у них зарыто, не спрашивай… Теперь туфли!
– Ого, каблучищи!
– Это ты каблучищ не видела! Меньше среднего, устойчивые, как раз для танцев.
– Нет, я не могу… я упаду! Можно я все-таки в кроссовках?…
– Сейчас по шее получишь!
– Меня даже мачеха не бьет! И на каблуках ходить не заставляет! Да и вообще, что это за слово – «мачеха»? Грубое, противное… маменька – вот самое подходящее!
– Ты мне зубы своей маменькой не заговаривай! Не жмут?
– В самый как раз… А из чего они сделаны? И как?
– Имитация хрусталя. Распечатала на 3D-принтере.
– Вау, круто!
– Ты там слов таких постарайся не говорить.
– А они не разобьются?
– Не должны. Космические технологии. Хотя с твоими талантами…
– А поеду я на чем?
– С таким характером надо бы на метле!