А я… просто онемела.
Потому что на бумажке, приклеенной прямо к стеклу, было выведено:
«Дипломная работа.
Портальное зеркало
Студент: Триш Лаира
АР-5-1, 3067 г.
Куратор проекта: профессор Эмирин Аррано».
В висках у меня запульсировала кровь.
А вот и ты, Триш… И твоя дипломная работа. Значит, ты закончила академию в 3067 году. Двадцать лет назад.
– Портальное зеркало, – задумчиво протянула Мирра. – Насколько мне известно, проект так и не был завершён.
– Да, – кивнула Дин. – Хотя м… м-м-м… профессор Аррано утверждает, что Триш добилась определённых успехов. Но она так и не защитила свою дипломную работу, поэтому никто не знает, как именно студентка проходила это портальное зеркало.
– Почему? – вырвалось у меня.
– Что – почему?
– Почему она так и не защитила свою дипломную работу?
Рональдин будто бы задумалась. Подошла к зеркалу и осторожно провела по его поверхности кончиками пальцев. Поднесла их к лицу и усмехнулась, увидев пыль на подушечках.
– Очень просто, Шайна. Двадцать лет назад Триш Лаира исчезла. Она так и не закончила академию. Никто до сих пор не знает, где она. Поэтому и дипломная работа осталась незащищённой.
«Двадцать лет назад Триш Лаира исчезла».
«Никто до сих пор не знает, где она».
Эти слова бились о стенки моего черепа весь оставшийся день. Я думала об этом, когда мы обедали, и когда шли в библиотеку за учебниками, и вечером, когда ложились спать. Весь день, почти каждую секунду.
Что же с тобой случилось, Триш? И главное – почему ты мне снишься? Может быть, я должна разгадать загадку твоего исчезновения? Может, в этом моё… предназначение?
В любом случае – я должна всё выяснить. Если не ради Триш, то ради себя. Надоели мне эти сны!
В студенческой столовой, как оказалось, за столами сидели по шестеро, поэтому я в тот день познакомилась ещё с тремя своими однокурсницами. Мне, честно говоря, этого оказалось многовато, поэтому к вечеру я с ног валилась.
Одна была с артефакторики, а две другие – с боевого. Это единственное, что отложилось в моём сознании. Даже имена где-то растворились, причём дважды – сначала после обеда, а потом после ужина.
И о чём мы говорили во время трапезы, я тоже умудрилась забыть. Запомнился только один разговор, но исключительно потому что Мирра во время его умудрилась подавиться, закашляться и с громким «харк» выплюнуть полкотлеты обратно на тарелку.
– Вы знаете, ходят слухи, что в этом году с нами будет учиться наследник, – с придыханием сообщила одна из девиц с боевого факультета. После чего Мирра и подавилась. Но девица, не обращая внимания на закашлявшуюся рыжую, продолжала нести чушь в массы: – Конечно, под личиной. Представляете? С нами – и вдруг наследник!
Она восторженно пискнула. Я закатила глаза.
– И